يستقبل تشيلسي منافسه مانشستر يونايتد على ملعبه ضمن منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز، في مواجهة يسعى خلالها الفريق اللندني لتجاوز آثار خروجه الأخير من كأس رابطة المحترفين الإنجليزية أمام ليفربول بركلات الترجيح. ويعود صانع ألعاب الفريق كول بالمر إلى التشكيلة بعد انتهاء فترة إيقافه إثر طرده أمام توتنهام هوتسبير، وهو ما يمثل دفعة قوية لمدرب الفريق تشابي ألونسو.
وفي المقابل، يعاني الفريق من أزمة إصابات متفاقمة بعد تعرض المدافع ماكسينس لاكروا لإصابة عضلية في العفط الخلفي خلال مواجهة ليفربول الأخيرة. وأكد المدرب تشابي ألونسو صعوبة تحديد مدة غياب المدافع الفرنسي بدقة في الوقت الراهن، بانتظار مزيد من الفحوصات الطبية خلال الأيام المقبلة.
تضم قائمة غيابات تشيلسي ريس جيمس الذي يبتعد حتى العام الجديد إثر جراحة في الركبة، وجواو بيدرو الذي يغيب لعدة أسابيع بسبب إصابة في الفخذ، إضافة إلى جيمي جيتينز المصاب في الكاحل إثر تواجده مع منتخب إنجلترا تحت 21 عاماً. وينتظر الجهاز الفني تقييم حالة الثنائي مالو غوستو ومويسيس كايسيدو بعد مشاركتهما مصابين أمام ليفربول، بينما يترقب جوريل هاتو وبيب چافاريا فرصة المشاركة في اللقاء المرتقب.
على صعيد حراسة المرمى، ذكرت صحيفة «إيفنينغ ستاندرد» البريطانية أن هناك حالة تفاؤل داخل النادي بشأن اقتراب عودة الأرجنتيني إيميليانو مارتينيز بشكل مبكر بعد تعافيه من كسر في الفكين. ومع ذلك، ينتظر أن يحافظ الشاب مايك بيندرز على مكانه في حراسة مرمى الفريق خلال لقاء السبت.
وعلى الجانب الآخر، يشهد مانشستر يونايتد عودة لاعب الوسط كوبي ماينو إلى التدريبات الجماعية بعد غياب لإصابة عضلية، بينما سيفتقد الفريق جهود المهاجم بنيامين سيسكو حتى العام الجديد بسبب إصابة في الساق. وحسم المدرب مايكل كاريك الجدل حول شارة القيادة مؤكداً استمرار برونو فيرنانديز قائداً للفريق في المباراة المقبلة أمام تشيلسي.
