تعرض الدولي النيجيري البالغ من العمر 25 عاماً لانتقادات جماهيرية وإعلامية عقب ارتكابه أخطاء مؤثرة، أبرزها في تعادل رينجرز بهدفين لمثلهما أمام هارتس على ملعب تاينكاسل ضمن منافسات الدوري الاسكتلندي. ووفقاً لما نشرته هيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي»، فقد ردّ ماكنيس بقوة على تلك الانتقادات، مشيراً إلى أن الأسئلة لا تُطرح حول اللاعب إلا بعد المباريات السيئة، بينما تم غض الطرف عن أدائه المتميز والبارز في مواجهة سانت جونستون.
شدد المدرب على أن تعثر الأربعاء لم يكن بسبب فيرنانديز وحده، بل مسؤولية جماعية للفريق بأكمله. ويستعد رينجرز لمواجهة أبردين يوم السبت على ملعب هامبدن في نصف نهائي كأس الرابطة الاسكتلندية، حيث يسعى ماكنيس لتجاوز عقبة فريقه السابق والتتويج باللقب الأول لتعزيز ثقة لاعبيه.
أقرّ ماكنيس بأن فريقه يُمثل المرشح الأبرز لتحقيق الفوز نظراً لتراجع نتائج أبردين الأخيرة وخسارته بهدف أمام فالكيرك، إلا أنه حذر من صعوبة مباريات الكؤوس التي تتطلب تركيزاً كاملاً طوال التسعين دقيقة بغض النظر عن مستويات الفرق. وأشاد بخبرة مدرب أبردين ستيفن روبنسون وعناصره، مبدياً في الوقت ذاته تعاطفه مع الضغوط التي تواجه زملاء المهنة في ظل تذبذب النتائج.
