يستعد نادي أرسنال لتقديم استئناف رسمي ضد البطاقة الحمراء التي نالها اللاعب الشاب ماكس دوومان في اللحظات الأخيرة من مواجهة فليتوود تاون، والتي انتهت بخروج الفريق اللندني من بطولة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة. وتعرض اللاعب للطرد للمرة الأولى في مسيرته الكروية بعد تدخل قوي تسبب في اشتباك جماعي على ملعب هايبري، وهو ما كان يفرض عليه عقوبة الإيقاف محلياً لمدة ثلاث مباريات بتهمة السلوك العنيف.
وفقاً لما ذكرته صحيفة «ميرور» البريطانية وموقع «فوتبول لندن»، فإن النادي لا يتفق مع قرار الحكم ويسعى جاهداً لإلغاء الإيقاف عبر تقديم المستندات المطلوبة للاتحاد الإنجليزي لكرة القدم قبل موعد أقصاه الساعة الواحدة ظهراً يوم الخميس. وتأتي هذه الإجراءات العاجلة لرغبة الإدارة في تسوية موقف اللاعب قبل مواجهة ليفربول المرتقبة يوم الأحد المقبل على ملعب أنفيلد.
من جهته، أبدى المدير الفني ميكل أرتيتا تحفظه في التعليق على الواقعة خلال المؤتمر الصحفي عقب اللقاء، مؤكداً أنه لم يشاهد اللقطة بوضوح عبر الكاميرات واكتفى بالإشارة إلى أن القرار اتخذه الحكم، مضيفاً أن الفريق صنع ثلاث فرص خطيرة للتسجيل حتى بعد النقص العددي. ورغم رصد عدسات الكاميرات لرد فعل غاضب من المدرب تجاه دوومان بعد طرده، رفض أرتيتا الخوض في تفاصيل ما دار بينهما مكتفياً بالقول إن الأمر تمت مناقشته مسبقاً قبل المباراة.
في المقابل، انتقد أسطورة أرسنال بول ميرسون ردة فعل المدرب الإسبانية تجاه اللاعب، مشدداً على أن دوومان يبلغ من العمر 16 عاماً فقط ويعاني من الإحباط لعدم مشاركته بانتظام. وأوضح ميرسون أن التعامل مع اللاعب الشاب يختلف عن التعامل مع مهاجم مخضرم أو دولي مثل فيكتور جيوكيريس، مذكراً بأن اللاعب البالغ من العمر 16 عاماً شارك في 13 مباراة الموسم الماضي وساهم في صراع اللقب بتسجيله أمام إيفرتون، بالإضافة إلى إحرازه هدفين أمام إبسويتش تاون في الدور السابق للبطولة التي ودعها أرسنال بركلات الترجيح بعد تصدي حارس الخصم لركلة برونو جيمارايش.
