عقد مسؤولو مانشستر يونايتد اجتماعاً لمناقشة مستقبل مايكل كاريك قبل أن يستقر الرأي على استمراره في قيادة الفريق خلال مواجهة تشيلسي المرتقبة على ملعب ستامفورد بريدج. ووفقاً لما ذكرته صحيفة «إيفنينغ ستاندرد» البريطانية، فإن هذا القرار أثار موجة من البهجة والتفاؤل بين جماهير الفريق اللندني عبر الإنترنت.
يعاني مانشستر يونايتد من سلسلة سلبيات امتدت لثماني مباريات متتالية بلا أي انتصار في مختلف البطولات. وشملت هذه السلسلة الهزيمة بثلاثة أهداف نظيفة أمام بورنموث، إضافة إلى الخروج من كأس الرابطة الإنجليزية أمام برايتون بثلاثة أهداف لهدفين بعد التقدم بهدفين دون رد في أولد ترافورد، وسقوطاً أوروبياً آخر أمام كومو في دوري أبطال أوروبا.
تسببت هذه النتائج المتراجعة في تكهنات واسعة حول اقتراب رحيل كاريك عن منصبه، لاسيما بعد ظهوره بمظهر محبط على خط التماس في لقاء بورنموث. بيد أن الإدارة اختارت تثبيته في مكانه حتى مواجهة السبت المقبل على الأقل.
تفاعل أنصار تشيلسي مع الخبر بسخرية وصور تعبيرية تحتفل مسبقاً بالنقاط الثلاث، واعتبره البعض هدية سهلة في ظل تخبط مانشستر يونايتد. وفي المقابل، حذر قطاع من الجماهير من عادة فريقهم في منح الهدايا للفرق التي تمر بظروف مشابهة، معربين عن أملهم في ألا يتكرر ذلك السيناريو.
يُذكر أن تشيلسي يخوض مواجهة أخرى قبل استقبال مانشستر يونايتد، حيث يلتقي مع ليفربول في الدور الرابع من كأس الرابطة الإنجليزية.
