تتوجه أنظار عشاق كرة القدم نحو العاصمة البريطانية لندن التي تستضيف مساء اليوم الإثنين حفل توزيع جوائز الكرة الذهبية لعام 2026، وذلك في المرة الأولى بتاريخ الجائزة التي تقام فيها خارج العاصمة الفرنسية باريس. ويأتي هذا الانتقال المؤقت للاحتفالية من مجلة فرانس فوتبول خصيصاً لإحياء الذكرى السبعين لتتويج الأسطورة السير ستانلي ماتيووس بجائزة النسخة الأولى عام 1956 حين كان يرتدي قميص بلاكبول، متفوقاً حينها على أسماء لامعة بحجم ألفريدو دي ستيفانو وريموند كوبا وفرينك بوشكاش وليف ياشين.
يتولى الثنائي تييري هنري وكيت سكوت تقديم فقرات الحفل المتقن المقام في مسرح لندن بالاديوم، حيث يمني الإنجليزي هاري كين النفس بخطف الجائزة الفردية للمرة الأولى في مسيرته وعلى أرض وطنه، ليخلف النجم الفرنسي عثمان ديمبيلي لاعب باريس سان جيرمان المتوج باللقب سابقاً، وليصبح أول لاعب إنجليزي يظفر بها منذ مايكل أووين في عام 2001.
وفي المقابل، تشهد الفئات المختلفة منافسة محمومة لا تبدو حاسمة، إذ يبرز اسم الثنائي لامين يامال وكيليان مبابي ضمن قائمة المرشحين، إلى جانب الحضور المعتاد لاسم الأرجنتيني ليونيل ميسي صاحب الرقم القياسي في التتويج بثماني كرات ذهبية.
وعلى صعيد فئة السيدات، تبرز الإسبانية أليكسيا بوتياس كمرشحة فوق العادة لانتزاع جائزة الكرة الذهبية للسيدات، ووضع حد لسيطرة زميلتها في منتخب إسبانيا أيتانا بونماتي التي احتلت صدارة الكرة النسائية لثلاثة أعوام متتالية.
ويشهد الحفل المرتقب في العاصمة توزيع عدة جوائز أخرى تشمل جائزة كوبا لأفضل لاعب شاب للرجال والسيدات، فضلاً عن جوائز أفضل حارس مرمى، وأفضل مدرب، ونادي العام، وجائزة غيرد مولر وغيرها من الجوائز.
