استعاد سميث، بطل نسخة عام 2022، تفوقه وحسم اللقب للمرة الثانية بعد مواجهة مثيرة شهدت محاولة عودة متأخرة من منافسه الألماني المصنف الأول على بلاده. وكان اللاعب قد قدم مستويات قوية في طريقه إلى النهائي، حيث سجل معدل 107 نقاط في فوزه بدور الثمانية على لوك وودهوس، قبل أن يقلب تأخره 4-1 أمام غيروين برايس إلى انتصار بنتيجة 11-7 في الدور نصف النهائي على صالة «فستفالن هالا».
بدأت المباراة النهائية بتقارب شديد قبل أن يحكم الفائز سيطرته ويسجل سلسلة من ستة أشوط متتالية. وكاد شيندلر يتأخر بنتيجة 9-2 لولا استغلاله تراجع منافسه في إنهاء الأشوط ليحقق كسراً للإرسال.
ردّ اللاعب الألماني بقوة مسجلاً أربعة أشوط متتالية تخللتها إنهاءات رائعة من مسافتي 116 و127 نقطة ليقلص الفارق إلى 9-7 ويشعل أجواء اللقاء. ورغم خطورة هذه الانتفاضة، نجح سميث في حسم الأشوط التالية لصالحه مغلقاً المباراة ومحققاً جائزة المركز الأول البالغة 150 ألف جنيه إسترليني.
بهذا التتويج، انضم سميث إلى قائمة ضيقة تضم خمسة لاعبين فقط في التاريخ تمكنوا من حظي بألقاب متعددة في بطولة أوروبا. ويأتي هذا النجاح امتداداً لسلسلة نتائجه المميزة بعد فوزه ببطولة العالم المصغرة للسهام في شهر سبتمبر، ليرتقي إثر ذلك إلى المركز السادس في التصنيف العالمي.
