يخوض مانشستر يونايتد مواجهة حاسمة أمام ضيفه بورنموث في الدوري الإنجليزي الممتاز، واضعاً نصب عينيه إنهاء سلسلة مظلمة امتدت لسبع مباريات متتالية عجز فيها الفريق عن تحقيق أي فوز. ولم يذق الشياطين الحمر طعم الانتصار منذ نهاية أغسطس الماضي، إذ انفرط عقدهم عقب خسارة ديربي مانشستر المثيرة للجدل أمام مانشستر سيتي بهدف دون رد.
وبات المدرب مايكل كاريك تحت مقصلة الإقالة وفي موقف لا يُحسد عليه، لا سيما بعد السقوط المدوي برباعية مقابل هدف أمام كومو في مرحلة الدوري من دوري أبطال أوروبا، وهي الهزيمة التي هوت بيونايتد إلى المركز العشرين في جدول ترتيب المسابقة القارية، وتلت تعادلاً محلياً باهتاً بهدف لمثله أمام ليدز يونايتد.
في المقابل، يدخل بورنموث اللقاء بمعنويات مرتفعة للغاية بعدما صعق ميلان الإيطالي بثلاثية نظيفة على ملعب فيتاليتي، في مواجهة كان بطلها مدرب يونايتد السابق وسلف كاريك، روبن أموريم. وشهد ذلك اللقاء طرد حارس ميلان مايك مانيان، قبل أن يسجل جاستن كلويفرت وماركوس تافيرنييه هدفين من ركلتي جزاء، واختتم ياسين عدلي الثلاثية من ركلة حرة مباشرة في شباك ناديه القديم.
كما بدأ بورنموث مساره الإيجابي في الدوري تحت قيادة مدربه الجديد ماركو روزه، محققاً انتصاره الأول في المسابقة بالتغلب على سندرلاند بهدفين نظيفين حملا توقيع تافيرنييه وإيفانيلسون، مستفيداً من النقص العددي للمنافس إثر طرد كيفين دانسو في الدقيقة السابعة عشرة.
