دخل جيمس ماكلين في مشادة كلامية حادة مع روي كين داخل غرفة الملابس خلال فترة التوقف الدولي مع منتخب إيرلندا، وفقاً لما ذكرته صحيفة «ميرور» البريطانية. ووجه أسطورة مانشستر يونايتد ومساعد المدرب حينها، انتقادات لاذعة لماكلين بسبب مستواه والتزامه، متهماً إياه بانشغاله بالتقاط الصور مع الملاكم ميك كونلان قبل مواجهة ودية أمام المكسيك في جوان 2017 خسرها الفريق بنتيجة 3-1 بعد ارتكاب ماكلين ركلة جزاء في الشوط الأول.
التزم ماكلين الصمت وقتها، لكن كين عاد وكرر هجومه خلال حصة تدريبية في صالة الألعاب الرياضية متهماً إياه بامتلاك غرور كبير واستحضر سيارة لامبورغيني تعود لفترة تواجدهما السابقة في نادي سندرلاند قبل ست سنوات.
ردّ الجناح الإيرلندي على تلك الانتقادات بطريقة مثالية عبر تسجيل هدف في المباراة الودية التالية التي فاز فيها منتخب بلاده على الأوروغواي بنتيجة 3-1، ليحتفل بطريقة السيلفي.
خاض اللاعب البالغ من العمر 37 عاماً لاحقاً 103 مباراة دولية مسجلاً 11 هدفا لمنتخب إيرلندا، قبل أن يعود إلى نادي ديري سيتي في جانفي 2026. وغادر كين منصبه مساعداً لمدرب منتخب إيرلندا في نوفمبر 2018 برفقة مارتن أونيل والجهاز الفني، ليتجه بعدها للعمل التحليلي والإعلامي.
