لم يكن هناك الكثير من الفائزين في حكم مانشستر سيتي بالإدانة، باستثناء المحامين ذوي الأجور العالية وصناعة الفواكه القابلة للنفخ. عانى المشجعون، واضطروا للتساؤل عن كل ما قيل لهم، بينما وصموا بأنهم "محتالون"، لكنهم تمكنوا من نسيان الضجيج في النادي عندما أصبح إنزو ماريسكا أول مدرب في التاريخ يفوز بأول سبع مباريات له كفريق معين.
كان إبسويتش آخر الضحايا، لكنهم خاضوا المقاومة في أول مباراة على أرضهم في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ أن ثبت أنهم خرقوا القواعد المالية. عزز ديفاينس غالبية قاعدة جماهير سيتي، الذين تمكنوا من رؤية الشاب المحلي فيل فودين يحرض الفوز بقبلة من الشارة، قبل أن يؤمن رمز ثروتهم، إيرلينغ هالاند، النقاط ليتقدم بستة نقاط عن أقرب المنافسين بضربة مزدوجة حاسمة، رغم وجود بعض اللحظات المخيفة بينهما.
إذا شعر سيتي أن الدفاع كان في الأسابيع الماضية، فقد جاء دور إيبسويتش بعد ظهر السبت. وضع غاري أونيل 11 لاعبا خلف الكرة كلما تجاوز أصحاب الأرض خط المنتصف بينما استمتع سيتي بنسبة 90٪ من الاستحواذ في أول ربع ساعة دون تهديد حقيقي حيث كانوا يكافحون لإيجاد مساحة وسط أدنى التصديات، منظمين ببراعة ومنضبطين تماما. أجرى ماريسكا ستة تغييرات لتجديد التشكيلة، واستغرق الأمر وقتا لفهم إيقاع بعضهما البعض، حيث أنشأ أيوب بوعدي الكرة من وسط الدفاع في أداء ناضج آخر من المراهق.
كان روبن دياس أول من شتت انتباهه عن هتافات الموز والدعابة عندما سدد كرة قوية من مسافة 30 ياردة نحو الزاوية العليا، لكن كريستيان والتون أبعد الكرة بكفه. كان ما سيحدث حتميا، إذ ظهرت أدلة لا يمكن دحضها على سيطرة سيتي. وكما في أنفيلد، كان جيريمي دوكو من المبادرين الرئيسيين، حيث أظهر مهارة ساحرة على يسار منطقة الجزاء قبل أن يجد فودن من مانشقريا ليسجل هدفه الأول منذ منتصف ديسمبر.
كان هناك عنصر من التمثيل التمثيلي حول الملعب من صيحات الاستهجان على نشيد الدوري الإنجليزي الممتاز، والغناء الجماعي والمنفوخة. كان من المناسب أن مارك غيهي لم يكن يعلم أن دايزن مايدا خلفه، مما سمح للاعب إيبسويتش بالتقاط كرة منحنية رائعة من عبد الواتارا وتسجيل هدف التعادل بعد دقيقتين من الهدف الأول.
مع إحباط جماهير أصحاب الأرض، عادت المباراة إلى سيناريوهات تدريب الهجوم ضد الدفاع، حيث كان سيتي يفكر في كيفية إدخال هالاند المجهول سابقا إلى المباراة، مع إمري فارادي، الملهم من المدرجات، يراقب من المدرجات. أظهر فودن، الذي دفع هدفه، مهارة ودقة بحركة قدمين أنيقة وتمريرة للنرويجي الذي سدد كرة من داخل منطقة الجزاء تم تحويلها إلى المرمى.
كاستعارة متفائلة للنادي، أظهر هالاند أنه من الممكن تحقيق نتيجة أفضل في الجولة الثانية، مستفيدا من تحول ماتيو كوفاتشيتش إلى جناح مساعد. كانت الرأسية تفتقر إلى القوة لكن والتون لم يتمكن من صدها، حيث مرر الكرة من يد إلى أخرى ودخلت الشباك قبل أن يتلقى هالاند صفقة الموز.
خرج إيبسويتش بعد الاستراحة بطموح أكبر، متحمسا لإظهار أن لديهم قوة لتعزيز الصلابة. قدموا تفاعلا رائعا وكان يجب أن يعادلوا النتيجة عندما أخطأ جانلويجي دوناروما في تقدير ركلة ركنية تماما، لكنه شعر بالارتياح عندما رأى إيمرسون يضرب برأسه خلف مدافع سيتي ولم يكن الحارس موجودا.
وجد سيتي نفسه عالقا في حالة هدوء، غير قادر على فتح إبسويتش، وبدلا من ذلك اضطر للانتظار من خلال التمريرات الجانبية. كان اختبارا للصبر، حيث حقق هالاند الفوز أخيرا عندما انتهت هجمة سريعة إلى الأمام بتمريرة دقيقة من إيلمان ندياي وإنهاء عدواني من الرقم 9، الذي حرم لاحقا من تسجيل ثلاثية من قبل VAR.
انشغل مساعدو الفيديو في الدقائق الأخيرة، حيث استدعوا فاراي هالام لمراجعة لقطات لجوهي وهو يخرج عبد الفتاو داخل منطقة الجزاء، وقام زيان فليمنج بالباقي في الدقيقة 90. ترك سيتي ليشتكي من قرار حكم في الدوري الإنجليزي الممتاز عندما أضيفت الدقيقة 12، ولم يعرف الكثيرون السبب، لكن هذه المباراة انتهت بنتيجة لا يمكن التشكيك فيها.
