تلقى نادي أرسنال ضربة موجعة بتأكد غياب جناحه بوكايو ساكا عن صفوف الفريق لفترة طويلة، بعد تعرضه لإصابة في عضلة الفخذ خلال مباراته ضد بايرن ميونخ في دوري أبطال أوروبا والتي انتهت بالتعادل. ورغم مغادرة اللاعب البالغ من العمر 25 عاماً الملعب دون الاستعانة بعكازين، إلا أن المدرب ميكل أرتيتا أقر عقب اللقاء بأن الوضع لا يبدو مبשرا بالنسبة للجناح.
رفض أرتيتا خلال المؤتمر الصحفي الذي عقد يوم الجمعة تمهيداً لمواجهة إيفرتون في الدوري الإنجليزي الممتاز، تحديد موعد دقيق لعودة اللاعب، وسط مخاوف من استمرار غيابه لمدة تصل إلى ثمانية أسابيع. وأوضح المدرب أن اللاعب سيخضع لفحص رنين مغناطيسي جديد بسبب وجود كمية كبيرة من السوائل في المنطقة المصابة، مما صعب تشخيص حجم الاصابة بدقة، بانتظار مزيد من الفصول والأراء الطبية المتخصصة.
أشار أرتيتا إلى أن معاناة اللاعب من صعوبة في المشي دون آلام وتقييد حركته تعد مؤشرات غير مطمئنة، داعياً إلى التحلي بالصبر للوصول إلى تقييم نهائي. وتأتي هذه الضربة في وقت يعاني فيه الفريق من غياب اللاعب كريستوس تزيوليس بسبب إصابة في العضلة الخلفية، ليجد أرتيتا نفسه أمام أزمة خيارات في مركز الجناح وسط جدول مباريات مزدحم.
يخوض أرسنال خمس مباريات إضافية قبل فترة التوقف الدولي في شهر نوفمبر، من بينها مواجهة خارج أرضه أمام ليفربول في معقل الأخير. وفي حال صدقت التوقعات التي تشير إلى غياب اللاعب لمدة ثمانية أسابيع، فلن يعود ساكا قبل أعياد الميلاد، ليغيب بذلك عن مواجهات فريقه ضد بوروسيا دورتموند، مانشستر سيتي، توتنهام، وريال مدريد، على أن تكون عودته المحتملة أمام مانشستر يونايتد في العشرين من ديسمبر.