يواجه نادي أرسنال خطر افتقدان خدمات جناحه بوكايو ساكا لعدة أسابيع، وربما حتى شهر ديسمبر، إثر الإصابة التي تعرض لها في الفخذ خلال مباراة الفريق أمام بايرن ميونخ في دوري أبطال أوروبا مساء الأربعاء. ويخضع اللاعب لفحوصات إضافية بالأشعة لتحديد حجم الإصابة بدقة، في ظل وجود كمية كبيرة من السوائل في المنطقة المصابة حالت دون معرفة المدى الكامل للضرر.
تأتي هذه الإصابة لتشكل ضربة قوية لمساعي أرسنال في المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا، وتُعد الإصابة الحادية عشرة للاعب منذ سبتمبر 2024. ومن المؤكد غياب النجم الإنجليزي عن مواجهة ليفربول في ملعب أنفيلد في الأول من نوفمبر، إضافة إلى مباريات منتخب إنجلترا في دوري الأمم الأوروبية الشهر المقبل، بما في ذلك مواجهة إسبانيا الحاسمة في 15 نوفمبر.
كما يواجه اللاعب سباقاً مع الزمن لللحاق بمواجهة ريال مدريد على ملعب الإمارات في التاسع من ديسمبر، إلى جانب غيابه المحتمل عن قمة مانشستر سيتي في 29 نوفمبر وديربي شمال لندن أمام توتنهام هوتسبير بعدها بأسبوع. وأكد المدرب ميكل أرتيتا أن مغادرة اللاعب للملعب غير القادر على المشي دون ألم وحركة مقيدة لا تبشر بالخير، بانتظار نتائج الفحوصات الإضافية.
وأوضح أرتيتا أنه لا يخشى تعرض ساكا للإرهاق البدني، لكنه أقر بأن اللاعب أصبح "مختلفاً" وقد يفقد جزءاً من صلابته جراء الضغوط الهائلة وارتفاع إيقاع المباريات وكثرة المشاركات الدولية. وأشار المدرب إلى ضيق الفترات الفاصلة بين المباريات، حيث يلعب الفريق أحياناً بفاصل زمني يقل عن 66 أو 67 ساعة بين المواجهات، مما يضع أعباء بدنية ضخمة على اللاعبين في ظل المتطلبات الحالية للبطولات.