يُعد الحارس الإسباني ضمن القائمة القصيرة التي تضم عشرة حراس مرمى للمنافسة على الجائزة، وذلك بعد حلوله في المركز السابع بتصويت العام الماضي الذي توج به جيانلويجي دوناروما. وتعتبر هذه هي المرة الثانية التي يتواجد فيها حارس برينتفورد السابق ضمن القائمة النهائية، مع توقعات بتحسين مركزه السابق.
تشهد المنافسة على الجائزة حضور أسماء بارزة تشمل زميله في المنتخب الإسباني أوناي سيمون، وتيبو كورتوا، وإيميليانو مارتينيز، بالإضافة إلى ماتفي سافونوف حارس باريس سان جيرمان. وبصم رايا على أرقام مميزة بخروجه بشباك نظيفة في 19 مباراة بالدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي، فضلاً عن وجوده في التشكيلة المثالية لدوري أبطال أوروبا بعد الحفاظ على نظافة شباكه في 9 مباريات من أصل 14 خاضها في البطولة.
تحدث الحارس الإسباني لوسائل الإعلام قبيل المواجهة الأوروبية المرتقبة لفريقه أمام بايرن ميونخ، مؤكداً سعادته بالإشادة التي يحظى بها ومؤكداً سعيه الدائم لتقديم الأفضل لناديه ومنتخب بلاده. وأضاف أنه قدم موسماً استثنائياً، معرباً عن أمله في التتويج بالجائزة يوم الإثنين المقبل، ومشدداً في الوقت ذاته على تركيزه الحالي على تحقيق الفوز في مباراتهم القادمة.
