نجح آرسنال في عبور اختبار صعب أمام نوتينغهام فورست، بعدما حقق انتصاراً ثميناً بهدف دون رد في اللقاء الذي جمعهما على ملعب "سيتي غراوند" ضمن منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز. ويدين "الغانرز" بالفضل في هذا الفوز للبديل نوني مادويكي، الذي سجل هدف المباراة الوحيد قبل عشر دقائق من صافرة النهاية.
واتسمت المواجهة بالجمود الهجومي وغياب الحلول من الطرفين لفترات طويلة، حيث انتظر آرسنال حتى الدقيقة 80 ليسدد أول كرة له على المرمى طوال اللقاء، وهي التسديدة التي سكنت شباك الحارس ماتس سيلس بعدما غيرت اتجاهها، لتمنح الفريق اللندني ثلاث نقاط وضعت مانشستر سيتي تحت الضغط.
وعلى الصعيد الدفاعي، قدم الحارس دافيد رايا أداءً واثقاً في التعامل مع الكرات العرضية، ليخرج بشباك نظيفة للمرة الرابعة في سبع مباريات بالدوري. كما برز الثنائي ويليام ساليبا وغابرييل ماغالايس بصلابة لافتة، حيث أنقذ ساليبا مرماه من هدف محقق في اللحظات الأخيرة، بينما كان غابرييل الأكثر تشتيتاً للكرات بواقع 6 تدخلات ناجحة.
في المقابل، ظهر آرسنال بمستوى باهت في الشق الهجومي خلال الشوط الأول، وتحديداً عبر إيبيريشي إيز الذي قدم أداءً مخيباً افتقد فيه للحدة والتركيز، مما دفع المدرب لاستبداله بين الشوطين. كما عانى كاي هافيرتز من غياب الفاعلية أمام المرمى بإهداره رأسية قريبة، في حين لم يظهر بوكايو ساكا ومارتن أوديغارد بخطورتهما المعهودة نتيجة البطء في بناء اللعب.
وجاءت نقطة التحول عبر دكة البدلاء، حيث منح دخول نوني مادويكي ورحيم ستيرلينغ الحيوية اللازمة لخط الهجوم. واستطاع مادويكي استغلال مهارته في الاختراق من الرواق الأيمن ليسدد الكرة الحاسمة، بينما ساهم ديكلان رايس في الحفاظ على التقدم بإنقاذ بطولي لتسديدة كريس وود في الدقائق الأخيرة.
