يدخل مانشستر يونايتد مباراته المرتقبة أمام ليدز يونايتد على ملعب إيلاند رود في ظروف مألوفة تتمثل في وقوع الفريق تحت وطأة الضغوط الكبيرة. ويعاني المدرب مايكل كاريك واللاعبون من هذه الضغوط، بينما يجد جيسون ويلكوكس مدير كرة القدم نفسه في قلب العاصفة مجدداً.
وتعرض جيسون ويلكوكس لانتقادات علنية حادة من اللاعب ليساندرو مارتينيز بعد الهزيمة أمام أتلتيكو مدريد في منتصف الأسبوع، حيث اتهمه بعدم بذل الجهود الكافية لتحضير الفريق للعودة إلى دوري أبطال أوروبا. وعلى الرغم من تقديم ليساندرو مارتينيز اعتذاراً رسمياً عقب محادثات داخلية، واستمرار حصول جيسون ويلكوكس على دعم إدارة أولد ترافورد، إلا أن الأجواء تبدو شديدة التوتر.
تأتي هذه التطورات لتُعيد إلى الأذهان زيارة مانشستر يونايتد الأخيرة إلى إيلاند رود مطلع العام الجاري، والتي انتهت بتعادل بهدف لمثله بعد أن سجل برندن آرونسون لـليدز وعدل ماتيوس كونيا النتيجة. وشهدت تلك المباراة عقب نهايتها تصريحات نارية للمدرب السابق روبن أموريم الذي دافع عن منصبه بقوة قبل أن يتم إقالته بعد يومين فقط. وجاءت الإقالة إثر توتر داخلي واجتماع كشف عن اختلافات جوهرية حول النهج التكتيكي وسلوك المدرب البرتغالي.
وعقب تولي مايكل كاريك المسؤولية مؤقتاً، نجح في التأهل لدوري أبطال أوروبا ليحصل على الوظيفة بشكل دائم بدعم من جيسون ويلكوكس والإدارة. وشهدت فترة الانتقالات استثمار مبلغ 163 مليون جنيه استرليني لضم صفقات أبرزها أندري سانتوس ويويري تيليمانس وكارلوس بابيبا لدعم الفريق. ورغم تأكيد جيسون ويلكوكس في رسالة نشرها موقع النادي على التقدم المحرز وبناء ثقافة انتصارات في كارينغتون، إلا أن الفريق يعاني من انطلاقة سيئة في الدوري الإنجليزي الممتاز فضلاً عن الخروج المبكر من كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة.
ومع تصريحات ليساندرو مارتينيز الأخيرة، يواجه جيسون ويلكوكس ضغوطاً تفرض عليه التساؤل حول مدى كفاية تسوية الخلاف مع اللاعب إذا استمرت النتائج السلبية على أرض الملعب. وتبقى الأنظار موجهة نحو مواجهة ليدز يونايتد المقررة على ملعب إيلاند رود لتحديد ما إذا كان جيسون ويلكوكس قادراً على تجاوز هذه الأزمة الجديدة.
