سافر أولوتايو سوبولوي، قائد فريق تشيلسي تحت 21 عاماً، مع بعثة الفريق الأول المتوجهة إلى ملعب أنفيلد لمواجهة ليفربول المرتقبة في الدور ثمن النهائي من بطولة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة. ووفقاً لما ذكرته صحيفة «إيفنينغ ستاندرد» البريطانية، فإن المدافع صاحب الـ18 عاماً قد يجد مكاناً له على مقاعد البدلاء تكريماً لتطوره البارز في قطاع الفئات السنية وسمعته كأحد أبرز المواهب الأكاديمية للنادي.
وانضم سوبولوي قادماً من برايتون في مرحلة تحت 12 عاماً، وتحول من مركز خط الوسط إلى الدفاع، قبل أن يوقع عقداً احترافياً في عام 2024 يمتد حتى صيف 2030. كما تواجد الشاب ضمن قائمة الفريق في الجولة التحضيرية الصيفية بآسيا وأستراليا، بينما يرافق المدافع الشاب زميله الواعد مهدي نيكول-جازولي البالغ من العمر 16 عاماً، والذي يسعى لتعزيز خبرته بعد أن أصبح أصغر لاعب يمثل تشيلسي في الدوري الإنجليزي الممتاز إثر مشاركته كبديل الشهر الماضي أمام برينتفورد.
وعلى صعيد آخر، تلوح في الأفق فرصة الظهور الأول للمهاجم الهولندي إيمانويل إيبيغا الذي انضم قادماً من ستراسبورغ في يوليو الماضي، لكنه غاب طويلاً بسبب إصابة في العضلات الخلفية تعرض لها خلال فترة preparación الصيفية.
وأكد المدرب تشابي ألونسو جاهزية إيبيغا للمشاركة ضد ليفربول، ليمثل خياراً تعويضياً في خط الهجوم في ظل غياب المهاجم البارز جواو بيدرو الذي يبتعد لأسابيع بسبب إصابة في الفخذ تعرض لها قبيل مواجهة توتنهام في الدوري الإنجليزي الممتاز.
