يستعد ليفربول لمواجهة تشيلسي يوم الأربعاء في إطار سعيه للتتويج بلقب كأس رابطة المحترفين الإنجليزية للمرة الحادية عشرة في تاريخه. ويدخل الفريق اللقاء متسلحاً بدخوله المربع الذهبي في الدوري الإنجليزي الممتاز لأول مرة هذا الموسم، إثر فوزه على برايتون بهدفين دون رد على ملعب أنفيلد.
جاء هذا الانتصار ليؤكد الصحوة الأخيرة للفريق تحت قيادة المدرب أندوني إيراولا، عقب تغلبه في الجولة السابقة على برينتفورد بهدفين لهدف. وبينما يواصل الفريق تحسن نتائجه، يترقب الشارع الرياضي مواجهة مرتقبة ضد تشيلسي الذي يقوده أسطورة ليفربول السابق تشابي ألونسو.
في هذه الأثناء، فتح جيمي كاراجير الباب أمام إمكانية عودة الظهير الأيمن ترينت ألكسندر-أرنولد إلى صفوف ليفربول، بعد معاناته منذ انتقاله إلى العاصمة الإسبانية الصيف الماضي مقابل 10 ملايين جنيه استرليني. واكتفى اللاعب البالغ من العمر 28 عاماً بالظهور أساسياً في ثلاث مباريات فقط بالدوري هذا الموسم، متراجعاً خلف دينزل دومفريس وفيديريكو فالفيردي في ترتيب مركز الظهير الأيمن.
أقر كاراجير، في تصريحات عبر برنامج «ذا أفرلاب»، برغبته في عودة اللاعب الدولي الإنجليزي إلى أنفيلد رغم اعتقاده بأنه ارتكب خطأ بالرحيل. وأشار مدافع ليفربول السابق إلى أن الفريق يعاني من غياب الإبداع الهجومي من الجبهة اليمنى، وهو ما افتقده الفريق منذ رحيل اللاعب.
على الجانب الآخر، حذر أسطورة الهجوم جون ألدريدج المدرب إيراولا من إجراء تغييرات جذرية على التشكيلة الأساسية أمام تشيلسي. واستذكر ألدريدج في مقاله بصحيفة «ليفربول إيكو» هزيمة الفريق بثلاثية نظيفة أمام كريستال بالاس في البطولة ذاتها الموسم الماضي، حين دفع المدرب السابق أرني سلوت بعدد كبير من اللاعبين الشباب.
أكد ألدريدج أن تشيلسي سيخوض اللقاء بكامل نجومه نظراً لغيابه عن البطولات الأوروبية وحاجته الماسة للتتويج باللقب. وأوضح أن مواجهة البلوز تتطلب الدفع بأقوى تشكيلة ممكنة لتجنب الخروج المبكر، رغم التحديات المتعلقة بالإصابات ورغبة الجهاز الفني في إراحة اللاعبين لمنافسات الدوري والبطولات الأوروبية.
