وفقاً لما ذكرته صحيفة «إيفنينغ ستاندرد» البريطانية، عاش أرسنال إحدى أسوأ ليالي تاريخه عندما ودّع بطولة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة على يد منافسه المتواضع فليتوود تاون. وتلقى المراهق ماكس داومان البطاقة الحمراء قبل خمس دقائق فقط من نهاية الوقت الأصلي للمباراة، إثر تدخله بركل منافسه هاريسون نيل رداً على خشونة سابقة.
تسبب هذا الاشتباك في حالة من التوتر بين لاعبي الفريقين قبل أن يشهر الحكم مايكل سالزبري البطاقة الحمراء في وجه اللاعب الشاب الذي أبدى دهشة بالغة، مغطياً وجهه بقميصه أثناء خروجه نحو غرفة الملابس حيث تلقى توبيخاً حاداً من المدرب ميكيل أرتيتا. وانتهت المواجهة بخروج أرسنال بركلات الترجيح بنتيجة 5-3 بعد إهدار الزميل برونو غيمارايش ركلة الجزاء الحاسمة.
تأكد رسمياً سريان عقوبة الإيقاف في مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز نظراً لأن اللوائح تقضي بانتقال عقوبات الطرد المباشر بين المسابقات المحلية المختلفة. وبسبب اتهامه بالسلوك العنيف، ستصل فترة إيقاف داومان إلى ثلاث مباريات، مما يجعله خارج حسابات الفريق في المواجهة المرتقبة ضد ليفربول يوم الأحد على ملعب أنفيلد.
إلى جانب قمة أنفيلد، سيغيب اللاعب عن مواجهتي هال سيتي يوم 7 نوفمبر ونيوكاسل يونايتد بعد أسبوعين. وفي المقابل، تتيح اللوائح مشاركة الشاب في لقاء دوري أبطال أوروبا أمام سلافيا براها يوم الأربعاء القادم نظراً لعدم انتقال العقوبات المحلية للقارية، على أن يعود للظهور محلياً في الدوري ضد مانشستر سيتي نهاية شهر نوفمبر.
