اعترف ديريك ماكنيس مدرب رينجرز بشعوره بالذنب بسبب مغادرة هارتس والانتقال إلى ملعب آيبروككس خلال فترة الانتقالات الصيفية، مؤكداً تقبله لأي استقبال عدائي قد يواجهه عند العودة إلى معقل فريق العاصمة يوم الأربعاء. وأعرب المدرب عن فخره بما حققه مع النادي الذي وصفه بالمُدار بشكل ممتاز، خصوصاً بعدما اقترب الفريق بشكل كبير من تحقيق لقبه الأول في الدوري الممتاز منذ 66 عاماً، قبل أن يضيع اللقب لصالح سلتيك في الجولة الأخيرة.
ووفقاً لما ذكرته هيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي»، يرى ماكنيس أن هارتس يعتبر منافساً حقيقياً على اللقب هذا الموسم تحت قيادة مدربه الجديد ووتر فرانكين، رغم أنه لا يتوقع استقبالاً دافئاً من الجماهير. وأوضح المدرب أنه يقال تماماً موقف الأنصار، مشيراً إلى أنه استمتع بفترته القصيرة مع الفريق والتي اعتبرها بمثابة هواء طازج لكرة القدم الاسكتلندية، ومبدياً فخره بالوصول إلى 80 نقطة بفريق أنهى الموسم قبل السابق في النصف السفلي من جدول الترتيب ودون امتلاك القدرات المالية الكبيرة لرينجرز وسلتيك.
وتصدر هارتس جدول ترتيب الدوري الاسكتلندي طوال معظم فترات الموسم الماضي، قبل أن يتعرض لهزيمة بنتيجة 3-1 أمام سلتيك في ملعب سلتيك بارك. ووصف ماكنيس تلك الفترة بالصعبة للغاية، مشيراً إلى أن النادي عاش شعوراً شبيهاً بالحداد، وموضحاً أنه شعر بالذنب لامتلاكه قرار البقاء أو الرحيل في وقت كان الفريق بحاجة للتكاتف.
وأضاف المدرب أنه استوعب تماماً مشاعر خيبة أمل الجماهير من رحيله، لا سيما وأنه شعر بنفس الإحباط سابقاً عندما أعلن قائد الفريق وهدافها لورنس شانكلاند عن انتقاله إلى رينجرز. واختتم ماكنيس بالتأكيد على شعوره بوجود ظلم تحكيمي وقرارات مثيرة للجدل حرمت فريقه السابق من التتويج بلقب كان يستحقه خارج سيطرة قطبي العاصمة، مبدياً تمسكه بذكرياته الإيجابية مع النادي بغض النظر عن طبيعة الاستقبال المنتظر.
