أصبح مهاجم بايرن ميونخ، البالغ من العمر 33 عاماً، خامس لاعب إنجليزي يحقق هذه الجائزة المرموقة، ليحتفي بمسيرة استثنائية شهدت تفوقه الفردي المطلق خلال الموسم الماضي. وانضم كين إلى قائمة المتوجمين التاريخيين في بلاده التي تضم ستانلي ماتيوز، وبوبي تشارلتون، كيفن كيغان، إلى جانب مايكل أووين. كما يُعد المهاجم المخضرم أول لاعب من صفوف النادي البافاري يحمل الجائزة منذ كارل هاينز رومينيغه في عام 1981.
قدّم النجم الإنجليزي أرقاماً تهديفية غير مسبوقة، مسجلاً 61 هدفاً في 51 مباراة مع فريقه بمختلف المسابقات، وهو رقم قياسي تاريخي لأي لاعب بقميص بايرن ميونخ في موسم واحد. وإضافة إلى أهدافه مع منتخب إنجلترا، بلغ إجمالي حصيلته 73 هدفاً وثماني تمريرات حاسمة خلال 65 مباراة، متجاوزاً بفارق كبير أية أرقام أخرى في الدوريات الأوروبية الكبرى.
وفقاً لما ذكرته هيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي»، حقق كين هذا الإنجاز الفردي المبهر متفوقاً على منافسيه رغم اكتفائه بالتتويج بالثنائية المحلية مع ناديه وثباته التهديفي اللافت. وتضمنت حصيلته 36 هدفاً في الدوري الألماني، و14 هدفاً في دوري أبطال أوروبا، فضلاً عن 10 أهداف في كأس ألمانيا توجها بثلاثية في شباك شتوتغارت في المباراة النهائية، وهدف في السوبر الألماني، و12 هدفاً مع منتخب الأسود الثلاثة.
نال كين الإشادة الواسعة من نجوم الكرة الإنجليزية السابقين، حيث أكد المهاجم السابق آلان شيرار لهيئة الإذاعة البريطانية أن الأرقام التي حققها كين على مدار الفترة الأخيرة تجعله الأجدر بلا منازع بنيل الجائزة. ومن جانبه، أشاد داني مورفي بغزارة أهدافه المستمرة، معتبراً إياه المهاجم الصريح الأفضل في العالم خلال العام المنصرم.
تأتي هذه الجائزة في توقيت لافت، إذ تُعد المرة الخامسة فقط في غضون عشرين عاماً التي تذهب فيها الكرة الذهبية إلى لاعب لم يتوج بدوري أبطال أوروبا أو كأس العالم أو البطولات القارية الكبرى في ذلك العام. وتفوق كين في سباق الجائزة على أسماء بارزة من بينها لامين يامال الفائز بكأس العالم مع إسبانيا.
ومع انطلاق الموسم الجاري، يواصل كين تألقه بتسجيله 16 هدفة في 16 مباراة حتى الآن بين بايرن ميونخ ومنتخب بلاده. وفي المقابل، تبرز أسماء أخرى للمنافسة مستقبلاً مثل لامين يامال نجم برشلونة وكيليان مبابي مهاجم ريال مدريد في ظل صراع متجدد على الألقاب الكبرى.
