يخوض أرسنال مواجهة مرتقبة مساء الثلاثاء أمام فليتوود تاون ضمن منافسات الدور الرابع من كأس رابطة المحترفين الإنجليزية، باحثاً عن المضي قدماً في البطولة التي غابت عن خزائنه منذ عام 1993. يأتي اللقاء بعد أيام من استعادة "المدفعجية" لصدارة الدوري الإنجليزي الممتاز إثر الفوز على إيفرتون، ليتجه الفريق شمال غرب إنجلترا عبر السفر إلى بلاكبول ثم إكمال الرحلة قصيرة القامة إلى ملعب "هايبري" الخاص بالفريق المنافس.
وفقاً لما ذكرته صحيفة «ميرور» البريطانية، ستواجه البعثة اللندنية عقبة غير عادة تمثلت في قدرة الملعب الاستيعابية لمواقف السيارات، إذ لا يضم سوى عشرة مواقف فقط، وهو ما قد يشكل تحدياً لأسطول النادي المعتاد المكون من ثلاث حافلات وست شاحنات. وبحسب ما نقلته صحيفة «ذا تايمز»، جرت العادة أن يوقف لاعبو فليتوود تاون سياراتهم في الشوارع المجاورة للملعب.
يدخل أصحاب الأرض اللقاء وهم يحتلون المركز الثامن في دوري الدرجة الثانية تحت قيادة المدرب الشاب مات لولور، الذي أكد أنه يتشارك وميكيل أرتيتا ذات المهنة ولكن عند طرفي الهرم الاحترافي وبضغوطات متباينة. وعبر المدرب الشاب عن طموحه بأن تصبح مثل هذه المواجهات أمراً معتاداً في مسيرته التدريبية.
يتوقع أن يعتمد أرتيتا على سياسة التدوير وإشراك عناصر الدعم من دّكة البدلاء، امتداداً لما حدث في الدور السابق أمام إيبسويتش تاون حين تألق المراهق ماكس داومان مسجلاً هدفين، حيث تنتظر الجماهير مشاركته من جديد. ويطمح أرسنال لتفادي خيبات الأمل السابقة في البطولة، بعدما تعثر الفريق في النهائي الموسم الماضي أمام مانشستر سيتي، وخرج من الدور نصف النهائي في العام الذي يسبقه.
