تحوّل الموقع الرسمي لجائزة الكرة الذهبية إلى مادة للجدل قبل ساعات من انطلاق الحفل في لندن، بعدما نُشرت عليه عن طريق الخطأ صفحات معدّة سلفاً تُعلن الفوز بالجائزة — لا للاعب واحد، بل لثلاثة في آنٍ واحد.
وبحسب ما نقلته هيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي»، ظهرت بُعيد الساعة 17:15 بتوقيت غرينتش صفحة تُتوّج الإنجليزي هاري كين بالجائزة، قبل أن يتبيّن أن الأمر لم يقتصر عليه: فقد نُشرت كذلك صفحتان مماثلتان تحملان اسمي الفرنسي كيليان مبابي والإسباني لامين يامال. وأشارت صحيفة «إيفنينغ ستاندرد» إلى أن النسخة الثلاثية سُرّبت عبر الإنترنت عن طريق الخطأ، شاملةً فئتي الرجال والسيدات.
والمفارقة أن هذا الخطأ التقني لم يكشف الفائز بقدر ما أكّد أن أحداً خارج لجنة التصويت لا يعرفه بعد. فنشر ثلاث صفحات بثلاثة أسماء مختلفة يعني أن الجهة المنظِّمة جهّزت محتوى احتياطياً لكل احتمال، وهي ممارسة معتادة في التغطيات الصحفية الكبرى، لكنها تتحوّل إلى إحراج حين تتسرّب قبل موعدها.
وقد علّقت صفحات متخصصة، من بينها «كوت أوف سايد»، على أن الواقعة تركت الجماهير تتساءل عمّا يجري خلف الكواليس، في ليلة يُفترض أن تكون مغلقة على نتيجتها حتى لحظة الإعلان.
وفي موازاة ذلك، بدأت مراكز الترتيب الكامل بالظهور تباعاً: إذ حلّ الأرجنتيني لاوتارو مارتينيز قائد إنتر في المركز الثاني والعشرين وفق ما أوردته «فوتبول إيتاليا»، بينما جاء مدافع أرسنال ويليام ساليبا في المركز التاسع والعشرين، وهو ترتيب أثار استياء جانب من جماهير النادي اللندني.
ويبقى السؤال الأهم معلّقاً حتى ساعات متأخرة من الليل، حين يُكشف رسمياً عن صاحب الكرة الذهبية لعام 2026 من فوق خشبة مسرح «لندن بالاديوم».
