تولى بيير سيج تدريب كريستال بالاس خلفاً لأوليفر جلاسنر الذي حقق إنجازات بارزة تضمنت تتويجه بكأس الاتحاد الإنجليزي ولقب أوروبي والدرع الخيرية خلال عامين. وبعد مرور أربعة أشهر فقط على توقيعه عقداً لمدة ثلاثة أعوام، وجد المدرب الفرنسي نفسه تحتط طائلة الانتقادات بعد تكبد الفريق هزيمته الخامسة في ثماني مباريات بالدوري الإنجليزي الممتاز ليهبط النادي إلى المراكز الأربعة الأخيرة.
تعرض كريستال بالاس لخسارة جديدة على ملعبه بثلاثية نظيفة أمام نيوكاسل يونايتد استقبلتها جماهير الفريق بصافرات الاستهجان، وذلك عقب السقوط القاسي بخماسية نظيفة أمام برايتون الأسبوع الماضي. ورغم امتداد سلسلة المباريات بدون فوز إلى أربع مواجهات، أكد المدرب في مؤتمره الصحفي عقب اللقاء أن الأجواء داخل النادي هادئة وأن صافرات الاستهجان تعد أمراً طبيعياً في ظل غياب النتائج المنتظرة.
أوضح سيج، الذي اختير كمدرب العام في الدوري الفرنسي بعد قيادته لـلانس لتحقيق الوصافة والتتويج بكأس فرنسا، أنه يركز بالكامل على إيجاد الحلول وقيادة اللاعبين لتحسين المستويات، مشيراً إلى أن قرار استمراره بيد الإدارة. وجمع النادي سبع نقاط فقط في أول ثماني مباريات من حقبة ما بعد جلاسنر، مع امتلاكه أسوأ خط دفاع في الدوري الإنجليزي الممتاز باستقبال شباكه 19 هدفاً.
وفقاً لما ذكرته هيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي»، يرى الخبير الكروي جوليان لوران أن المدرب الفرنسي يبدو طيباً أكثر من اللازم ولا يمتلك الشراسة المطلوبة في قمة الكرة العالمية. وشاركه الرأي مهاجم مانشستر يونايتد وإنجلترا السابق ديون دبلن ومهاجمة ليدز يونايتد السابقة لوسي وارد، مؤكدين أن التعامل بلطف مبالغ فيه داخل الدوري الإنجليزي الممتاز يقود حتماً إلى الهزائم والإقالة.
