تحتضن المملكة المتحدة حفل توزيع جوائز الكرة الذهبية لعام 2026 للمرة الأولى في تاريخها، على مسرح "لندن بالاديوم"، حيث يشهد الحدث في نسخته السبعين منافسة ضارية بين نجوم الصف الأول لخلافة عثمان ديمبيليه المتوج بجائزة العام الماضي 2025. وتبرز أسماء كيليان مبابي، ولامين يامال، وهاري كين، وخفيتشا كفاراتسخيليا في مقدمة المرشحين لاعتلاء عرش الكرة العالمية في هذه الأمسية.
وفقاً لما ذكرته شبكة «فرانس 24»، تشهد النسخة الحالية توزيع عدة جوائز بارزة إلى جانب الكرة الذهبية للرجال والسيدات، من بينها جائزة ياشين لأفضل حارس مرمى، وجائزة كوبا لأفضل لاعب شاب، فضلاً عن جوائز غيرد مولر، وسقراط، ويوهان كرويف. وعلى صعيد الترتيب النسائي، حلّت الفرنسية وندي رينار، قائدة فريق أولمبيك ليون، في المركز الرابع عشر عن عمر 36 عاماً، لتشهد القائمة غياب اللاعبات الفرنسيات عن المراكز العشرة الأولى.
فرض المهاجم هاري كين نفسه رقماً صعباً هذا الموسم بتسجيله 61 هدفا بقميص بايرن ميونيخ الألماني الذي بلغ نصف نهائي المسابقة الأوروبية، لترتفع حصيلته إلى 73 هدفا باحتساب أهدافه مع منتخب إنجلترا الذي حصد المركز الثالث في مونديال 2026. ولا يتفوق على هذه الحصيلة في موسم واحد سوى الأرجنتيني ليونيل ميسي الذي سجل 82 هدفا في موسم 2010-2011.
اعترف المهاجم الإنجليزي البالغ 33 عاماً بصعوبة عدم التفكير في الجائزة رغم محاولاته الحثيثة للحفاظ على تركيزه، مشيراً إلى سعيه للاستمتاع بأجواء الأمسية. وتتباين هذه المقاربة الهادئة مع تصريحات أبرز منافسيه، المتمثلين في كيليان مبابي ذي الـ27 ربيعاً، والشاب لامين يامال البالغ من العمر 19 عاماً.
