عندما تسوء الأمور، لن يتمكن ألبيسيليست بعد الآن من الاعتماد على بند الخروج النهائي
لم ينته الأمر بعد. سيعود ليونيل ميسي بعد أسبوع يوم الأربعاء لتوديعه الرسمي في مباراة ودية ضد بنين، لكن قبل ذلك، تواجه الأرجنتين مباراتين ستبدأ فيهما في تجربة مستقبل بدون أقوى كرة قدم للخروج من البطاقات المجانية التي عرفتها اللعبة.
تنقسم مسيرة ميسي الدولية إلى نصفين مميزين. كان هناك العقد الأول عندما كان هناك شعور بأنه لا ينتمي تماما، أو أنه غير أرجنتيني بما فيه الكفاية، ولا يهتم ببلده. كان ذلك دائما سخيفا ويمكن الاعتراف به الآن كتجسيد لإحباط الجمهور الأرجنتيني من جفاف الألقاب رغم وجود أحد أفضل ثلاثة لاعبين في خط الهجوم.
ثم اعتزل ميسي، محبطا بعد إضاعة ركلة جزاء في ركلات الترجيح ضد تشيلي في نهائي كوبا أمريكا 2016. فجأة، اضطرت الأرجنتين، بدلا من مجرد الهجوم على نجمها الأكبر، لمواجهة ما يعنيه العيش بدونه. كان هذا الاحتمال مروعا لدرجة أنه أثار حملة جماهيرية لتشجيع ميسي على التراجع عن قراره.
منذ ذلك الحين كان محبوبا، وعلى الرغم من كأس العالم الفوضوي في 2018، قدم أداء بفوزين بكأس أمريكا، وكأس عالم ونهائي آخر. مسيرته مرت بالاتهامات بأنه لم يحقق إنجازات دييغو مارادونا في القميص الوطني؛ بل انتهى به الأمر بالفوز بالمزيد.
لن يتم إلغاء هذا التقاعد. ميسي عمره 39 عاما. الذين أقنعوه بتغيير رأيه في 2016 ربما كانوا يتخيلون – ويأملون – ست سنوات أخرى: حصلوا على 10 سنوات. لن يكون هناك تردد هذه المرة. الانقطاع حقيقي. لن تتمكن الأرجنتين من اللجوء إلى البطل الخارق بينهم وطلب إصلاحها، عندما تسوء الأمور.
أفضل مثال جاء تقريبا في النهاية، عندما كانت الأرجنتين متأخرة 2-0 لمصر مع تبقي 11 دقيقة من مباراة دور ال16 في كأس العالم. كان مدربو منتخب برشلونة للشباب يتحدثون عن ميسي المراهق "يحصل على الوجه"، وعندها يصبح لا يمكن إيقافه. حدث ذلك في أتلانتا: وكأن ميسي قرر ببساطة أن هذه لن تكون آخر مباراة له في كأس العالم. فازت الأرجنتين دون الحاجة إلى وقت إضافي.
سيجد المتفائلون عزاء في حقيقة أن أفضل أداء للأرجنتين تحت قيادة ليونيل سكالوني ربما جاء في فوزهم 4-1 على البرازيل في تصفيات كأس العالم في مارس 2025، عندما لم يلعب ميسي. حتى مع بعض الخيارات التكتيكية الغريبة للمدرب المنافس، دوريفال جونيور، كانت الأرجنتين استثنائية. كان لياندرو باريديس يركز خط الوسط بينما تعاون أليكسيس ماك أليستر إنزو فيرنانديز بشكل مثير مع رودريغو دي بول وتياغو ألمادا على الأجنحة، وجوليان ألفاريز في مركز المهاجم المركزي.
لكن كرة القدم ليست فقط عن متى تسير الأمور على ما يرام. حتى في الأوقات القاتمة، سنوات الشك تحت قيادة إدغاردو باوزا وخورخي سامباولي، عندما كانت المباريات تخرج عن السيطرة، كان هناك دائما احتمال أن يصلح ميسي الأمور. لكن الأرجنتين الآن مضطرة للتعامل مع مستقبل بلا تلك الإمكانات للخروج.
يبدأ مستقبل ما بعد ميسي الأسبوع المقبل بمباريات ضد بوليفيا وبوركينا فاسو. ألمح سكالوني إلى أنه سيوقع تمديدا لعقد يؤهله إلى كوبا أمريكا 2028 مع خيار المشاركة في كأس العالم 2030. هذا، على الأقل، سيوفر قدرا من الاستقرار، لكن لا يمكن إخفاء حقيقة أن دورة جديدة بدأت بالفعل، تماما كما أدخل سكالوني عصرا جديدا بعد كأس العالم 2018.
بخلاف ميسي ونيكولاس أوتامندي، اللذين سيتقاعدان بعد وداع بنين، عين سكالوني تشكيلة مكونة من 35 لاعبا. من بينهم، كان 20 لاعبا في كأس العالم؛ نظرا لأن باريديس وناهيل مولينا يقضيان عقوبات طويلة الأمد، يمثل ذلك درجة ملحوظة من الاستمرارية، رغم أن نيكولاس تاجليافيكو، البالغ من العمر 34 عاما، يفهم أيضا أنه يفكر في مستقبله. لكن 12 من الفريق لعبوا ثلاث مباريات دولية أو أقل، ودي بول وجيوفاني لو سيلسو، اللذان في الثلاثينيات من عمرهما، سيلعبان فقط ضد بنين، مما يمنح الفريق الجديد مساحة للإبهار في أول مباراتين وديتين.
أكبر الفرص، على الأقل على المدى القصير، تبدو في الدفاع الخلفي. كريستيان روميرو وليساندرو مارتينيز، كلاهما في الثامنة والعشرين من عمره، يبدوان على الأرجح الخيار الأول في الدفاع المركزي، لكن فالنتين غوميز من ريال بيتيس وتوماس بالاسيوس، المعار من إنتر إلى إستوديانتيس، يتنافسان ليكونا بدلاء.
مع إيقاف مولينا وتقدم تاجليافيكو في العمر وإصابة غونزالو مونتييل، فإن الاهتمام الحقيقي هو مركز الظهير، حيث يمكن للاعبين في الثانية والعشرين أن يكونوا المستقبل: أغوستين جياي من بالميراس ورومان فيغا من زينيت.
في غياب ميسي، لا يزال هناك سؤال حول التكوين. على الرغم من أن مباراة البرازيل تظهر ما هو ممكن من خلال الحركات التبادلية حتى بدون إبداع كبير، ربما يختار سكالوني أجنحة تقليدية أكثر. مرة أخرى هناك خيارات شابة: ليونيل فلوريس من بوكا جونيورز وماتياس سوليه من روما من المرجح أن يشاركوا لأول مرة خلال الأيام القليلة القادمة.
وماذا عن استبدال ميسي؟ هذا غير ممكن، لا على المستوى التكتيكي أو، وربما الأهم، فيما يعنيه لروح الفريق. ليس الأمر أن الأرجنتين بحاجة إلى ميسي ليلعب بشكل جيد. في الواقع، يمكن للمتشددين حتى أن يجادل بأن الأرجنتين لعبت بشكل أفضل في تلك المباراة مما كان بإمكانهم أن تلعبوه مع ميسي (أو على الأقل ميسي العادي مؤخرا)، بسبب قلة حركته والطريقة التي كان يجب أن تبنى بها المباراة حوله.
هذا هو الخطر دائما مع الفرديين، لكن ميسي كان متسقا بشكل مذهل لدرجة أن الخيار النسبي كان الاعتماد على عبقريته الاستثنائية، والاستثنائية الحقيقية في مدى موثوقيته.
بغض النظر عن مدى تنظيم دفاع الخصم، كان هناك أيضا احتمال – بل احتمال – أن يجد فرصة، مهما كانت الأمور سيئة الأمور، كانت هناك دائما فرصة أن يحصل على الوجه ويحل كل شيء بمفرده.
وجدت العديد من الفرق سلاسة جديدة، ديناميكية أكثر اعتمادا على الفريق، بعد رحيل نجم كبير. قد يرتفع سقف الأرجنتين من الممكن أن يرتفع، لكن ميسي قدم طمأنينة، وإمكانية للخلاص، سيفتقد ذلك بشدة.
