يتأكد غياب نجم تشيلسي كول بالمر عن المواجهة المرتقبة أمام ليفربول في دور الـ16 لبطولة كأس رابطة المحترفين الإنجليزية على ملعب أنفيلد، وذلك بعد عقوبة الإيقاف لمباراة واحدة.
وجاء غياب بالمر إثر تعرضه للطرد في اللحظات الأخيرة من مواجهة توتنهام التي خسرتها تشيلسي بهدفين نظيفين على ملعب ستامفورد بريدج في الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد حصوله على إنذارين متتاليين من الحكم كريس كافاناغ؛ الأول إثر تدخل عنيف على ماتيوس فيرنانديز، والثاني بعد عرقلة متأخرة ضد لاعب الوسط السابق كونور غالاغر.
وتسببت هذه الخسارة، التي شهدت تسجيل الحارس مايك بيندرس هدفا بالخطأ في مرماه خلال مشاركته الأولى بالدوري تعويضاً للمصاب إيمي مارتينيز، في توجيه ضربة موجعة للفريق، خصوصا مع تعزيز ماتيس تل انتصار توتنهام بهدف ثانٍ قبل النهاية، وهو الفوز الثاني فقط للضيوف في معقل تشيلسي خلال 36 عاماً.
وتأكد أن عقوبة الإيقاف بسبب الإنذارين تسري على جميع المسابقات المحلية، ما يعني غياب اللاعب البالغ من العمر 24 عاما عن لقاء ليفربول يوم الأربعاء، بينما سيعود للمشاركة في الدوري الإنجليزي عندما يستضيف تشيلسي منافسه مانشستر يونايتد يوم السبت المقبل.
من جهة أخرى، يواجه الفريق خطر غياب هدافه وأفضل لاعب في الموسم الماضي جواو بيدرو، الذي غاب بشكل مفاجئ عن مواجهة توتنهام بسبب إصابة تعرض لها في التدريبات قبيل اللقاء، على أن يخضع لفحوصات بالأشعة.
ويستمر غياب عدة عناصر لسبب الإصابة مثل بيبي چافاريا وجيمي غيتينز وإيمانويل إيمغا، إضافة إلى القائد ريس جيمس الذي يغيب حتى منتصف يناير المقبل إثر جراحة في الركبة، بينما تابع الحارس إيمي مارتينيز اللقاء من مقاعد البدلاء لاستمرار تعافيه من جراحة الفك.
