أجرى نادي أرسنال محادثات جادة مع ماوريسيو بوتشيتينو لتولي منصب المدير الفني قبل تعيين ميكيل آرتيتا في عام 2019، حيث تفوق المدرب الحالي على سبعة مرشحين آخرين في تلك القائمة، وفقاً لما ذكرته صحيفة «ميرور» البريطانية.
مرّ النادي اللندني بفترة عصيبة في خريف عام 2019 عندما أقال الإسباني أوناي إيمري بعد أكثر بقليل من عام على تعيينه خلفاً لأرسين فينجر، مما دفع إدارة ملعب الإمارات للبحث مجدداً عن مدرب جديد. وشملت قائمة المرشحين بوتشيتينو الذي أُقيل من تدريب توتنهام قبل عشرة أيام فقط من إقالة إيمري، حيث أبدى المدرب الأرجنتيني استعداداً للتحدث مع الإدارة رغم تاريخه مع الغريم اللندني.
كان الانتقال المباشر بين قطبي شمال لندن سيؤثر سلباً على مكانة بوتشيتينو لدى جماهير فريقه السابق، غير أن تلك النقاشات لم تسفر عن شيء في النهاية. ودرست إدارة أرسنال أسماء مدربين أثبتوا جدارتهم في ملاعب أوروبا وحقق بعضهم لقب دوري أبطال أوروبا، من بينهم الإيطالي كارلو أنشيلوتي ومواطنه ماسيميليانو أليغري الذي توج لتوه بخمسة ألقاب متتالية في الدوري الإيطالي مع يوفنتوس.
ضمّت القائمة المصغرة أيضاً أسماء شابة مثل الألماني يوليان ناجلسمان الذي كان يتولى تدريب لايبزيج وقتها، إلى جانب الفرنسي باتريك فييرا الذي كان يشرف على نيس وتم ترشيحه بفضل تواجده ضمن خيارات الإدارة وعلاقته بإيدو. وشملت القائمة كذلك الإسباني روبرتو مارتينيز الذي كان يقود منتخب بلجيكا آنذاك، والبرتغالي فيتور بيريرا.
وقع اختيار النادي في النهاية على ميكيل آرتيتا رغم افتقاره للخبرة الإدارية واعتماده على فترة عمله مساعداً لبيب جوارديولا في مانشستر سيتي، وهو الرهان الذي آتى ثماره بفضل دعم الإدارة وصبرها.
