شعرت التسعينيات كعصر ذهبي، لكن هناك 21 لاعبا بريطانيا في الدوري الإيطالي هذا الموسم – أكثر من أي وقت مضى
ما القاسم المشترك بين جيمي غريفز، راي ويلكنز، ديفيد بيكهام، بول جاسكوين وكايل ووكر؟ جميعهم شاركوا في أكثر من 50 مباراة مع منتخب إنجلترا بالإضافة إلى لعبهم للأندية الإيطالية. بينما هم أسماء معروفة، فإن أول إنجليزي يمثل ناديا إيطاليا أقل شهرة.
انتقل الجندي السابق تشارلز أدكوك إلى بادوفا بعد الحرب العالمية الثانية بعد أن شوهد يلعب مع الجيش البريطاني. وبسبب غرابة القدر، لم يلعب أدكوك كرة القدم الدوري في بلده. بعد قضائه عدة سنوات في إيطاليا، عاد في عام 1953 إلى إنجلترا، حيث لعب مع بيتربورو يونايتد، الذي كان آنذاك فريقا خارج الدوري.
في الثمانين عاما التي تلت انتقال أدكوك، لعب أكثر من 50 لاعبا إنجليزيا في الدوري الإيطالي. هناك عدد أكبر من اللاعبين الإنجليز مع الأندية الإيطالية هذا الموسم أكثر من أي وقت مضى. من بين 21 لاعبا بريطانيا مع الأندية الإيطالية، الغالبية منهم إنجليز، بقيادة لاعبين دوليين مثل جون ستونز وديجيد سبنس الذين انتقلوا إلى إنتر بعد كأس العالم. فلماذا هذا التدفق المفاجئ للاعبين من إنجلترا؟
شهدت الثمانينيات موجة من اللاعبين الإنجليز البارزين في الدوري الإيطالي، مثل أول لاعب بقيمة مليون جنيه إسترليني، تريفور فرانسيس، الذي انضم إلى سامبدوريا في عام 1982. واجه مارك هاتلي وويلكنز، اللذين قضيا ثلاثة مواسم في ميلان في منتصف الثمانينيات.
كان جاسكوين النجم الإنجليزي الكبير في إيطاليا في التسعينيات، وانضم إليه لاعبون متمردون مثل فرانز كار وداني ديتشيو. في أي وقت خلال هذين العقدين، لعب عدد قليل فقط من الإنجليز في الدوري الإيطالي مقارنة ب 15 لاعبا الآن مع الأندية الإيطالية.
تابع المشجعون في الوطن حظوظ هؤلاء المهاجرين الإنجليز في برنامج جازيتا فوتبول إيطاليا، الذي قدمه جيمس ريتشاردسون. في الوقت الحاضر، التغطية الرئيسية لدوري الدرجة الأولى تقام على قناة TNT، بقيادة المعلق آدم ساميرتون.
"إنه متعدد الأوجه،" يقول سامرتون عن الغزو البريطاني. "يبدأ الأمر بالرواد. شخص مثل ليام هندرسون، الذي كان في إيطاليا منذ 2018. كريس سمولينغ كان آخر في 2019." قضى سمولينغ خمس سنوات في روما وكان لاعب المباراة عندما فازوا بأول نهائي دوري مؤتمر في 2022 تحت قيادة جوزيه مورينيو.
يقول سامرتون: "قال مديرو الرياضة الإيطاليون إنهم يقدرون حقا العمل الجاد والاحترافية والإصرار للاعبين الاسكتلنديين بشكل خاص." "كما طوروا سمعة بأنهم جيدون في غرفة الملابس – وهذا أمر جذاب جدا عندما تبني فريقا."
يعتقد سامرتون أيضا أن المواقف قد تغيرت تجاه اللاعبين البريطانيين. اللاعبون الجدد هم شخصيات أكثر شمولا يستمتع بثقافة مختلفة. "لقد أصبح العالم مكانا أصغر، ويبدو أن اللاعب الحديث أكثر ميلا لرؤية الفرص بدلا من الصعوبات في التحديات التي تأتي مع اللعب في الخارج. غالبا ما يتحدث اللاعبون عن أن يصبحوا أكثر نضجا وشمولا للتجربة، سواء كأشخاص أو كلاعبين،" يقول سامرتون.
"الكثيرون يهدفون إلى تبني الثقافة واللغة وحتى الطعام. أصبح تقدير سكوت ماكتوميني للطماطم النابوليتانية معروفا جيدا. الغالبية لديهم تجارب جيدة، وهذا سيؤدي بطبيعة الحال إلى رغبة الآخرين في تجربتها أيضا."
لقد حسن اللاعبون الاسكتلنديون نظرة اللاعبين البريطانيين لكرة القدم الإيطالية. لويس فيرغسون، الذي انتقل إلى بولونيا في 2022، تم اختياره كأفضل لاعب وسط في دوري الدرجة الأولى في موسم 2023-24، وكان قائد الفريق عندما تغلب على ميلان في نهائي كأس إيطاليا العام الماضي. بعد نجاح فيرغسون، انضم ماكتوميني إلى نابولي وفاز بجائزة أفضل لاعب في الدوري الإيطالي ليحقق لقب الدوري.
عامل آخر هو أن اللاعبين يقدرون التقاليد الغنية لكرة القدم الإيطالية. يقول سامرتون: "تحدث فيكايو توموري عن النظر إلى شارة ميلان على بدلته الرياضية يوميا والفخر الكبير باللعب مع ميلان العظيم". كما بذل توموري جهدا كبيرا لتعلم اللغة وسرعان ما بدأ يجري مقابلات باللغة الإيطالية بعد انضمامه للنادي في 2020. وهذا يتعارض مع فكرة أن اللاعبين البريطانيين مترددون في الاندماج.
علاوة على ذلك، تقدم التدريب في أكاديميات الدوري الإنجليزي الممتاز إلى درجة أنهم ينتجون لاعبين تقنيين يناسبون الدوري الإيطالي. مثال على ذلك هو عمري هاتشينسون، الذي كان جزءا من أكاديمية تشيلسي وانتقل مؤخرا إلى ميلان على سبيل الإعارة من نوتنغهام فورست.
تشير خطوة هاتشينسون أيضا إلى القضية الأكثر بساطة وهي عدم التوازن الاقتصادي بين الدوري الإنجليزي الممتاز ونظرائه الأوروبيين. يقول سامرتون: "اللاعبون الجيدون الذين قد يكونون على هامش فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز يرون إيطاليا فرصة لتكون لاعبا أكثر أهمية في دوري كبير مع ناد كبير الاسم."
أفضل ما يلخص الغزو الإنجليزي هو إنتر، الذي وقع مع كيرتس جونز من ليفربول هذا الصيف لينضم إلى سبنس آند ستونز. قبل وصولهم، كان النادي قد وقع مع ثلاثة لاعبين إنجليز فقط في تاريخه: جيري هيتشنز في 1961، بول إنس في 1995، وآشلي يونغ في 2020. استبدل ستونز مانشستر بميلان في الصيف، وكان فرحته واضحة بالانضمام إلى مؤسسة كرة قدم مثل إنتر. "لدي الكثير من المشاعر. أنا سعيد حقا، فخور ومتحمس. لا أستطيع تخيل مكان أفضل للقيام بذلك."
من يعتقد سامرتون أنه سيترك أفضل انطباع هذا الموسم؟ "التصفيات المبكرة من جونز جيدة،" يقول. "إنه ملف شخصي للاعب كان كريستيان تشيفو، مدرب إنتر، يرغب به حقا." أداؤه مع ليفربول ضد إنتر في دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي زرع البذرة.
"أنا أيضا متحمس جدا لتريفوه تشالوبا،" يقول سامرتون. "لقد دخل أحد أكثر المشاريع إثارة في كرة القدم العالمية الآن في كومو. سيسك فابريغاس يقوم بعمل رائع هناك. لقد بدأ الموسم بشكل جيد جدا وهم بالفعل أقوياء دفاعيا."
تشالوبا يعرف ما يمكن توقعه من فابريغاس، فقد تدربا معا في تشيلسي. "أتذكر مدى صبره مع اللاعبين الشباب،" يقول قلب الدفاع. "أنا أعرفه جيدا جدا." العمل مع أسطورة اللعبة في ناد طموح يجذب تشالوبا. وكما يشير سامرتون: "يعيش بجوار بحيرة كومو ويلعب أيضا في دوري أبطال أوروبا. هناك الكثير مما يعجبني."
هذا مقال كتبه ريتشارد فوستر، الذي يقدم بودكاست "بدأ بالركلة" ويحرر برنامج "منجم كرة القدم"
