قدم جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم اعتذاراً لأعضاء مجلس الفيفا في اجتماع عقد يوم الخميس بزيورخ، وهو التجمع الأول للهيئة الرئيسية لصنع القرار منذ الإعلان عن خطة مثيرة للجدل لخصخصة كأس العالم ثم التخلي عنها. ولم يتم إعلان تفاصيل اعتذار جياني إنفانتينو علناً، بينما أوضح الفيفا أن المجلس اطلع على الخلفية القانونية لشركة "فيفا فوروورد إنتربرايز" المقترحة للسيطرة على الحقوق التجارية لبطولات كأس العالم للرجال والسيدات وكأس العالم للأندية. وكانت قيمة الشركة المقترحة تقدر بحوالي 20 مليار دولار لبيع حصص أقلية لمستثمرين خاصين بقيادة شركة الاستثمار "ثرايف إيتيرنال" التابعة لجوشوا كوشنر شهر صهر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، ورغم إلغاء الخطة بعد أيام من كشفها في يوليو الماضي إلا أن معركة قانونية دارت حولها في الولايات المتحدة.
شهد الاجتماع ردود فعل متباينة بين أعضاء المجلس تجاه جياني إنفانتينو، حيث دافع أحمد يحيى رئيس الاتحاد الموريتاني لكرة القدم عنه معتبراً إياه الرئيس المناسب ومشيراً إلى دعم غالبية الاتحادات الأعضاء له، بينما أبدى آخرون تحفظات شديدة. وأكد بيرند نويندورف رئيس الاتحاد الألماني لكرة القدم عدم ثقته في جياني إنفانتينو، بينما انتقدت ديب هويت رئيسة الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم عدم شفافية الإجابات وطلبت تقديم أسئلة مكتوبة للحصول على وثائق الشركة المقترحة.
في محاولة لتهدئة المخاوف وافق جياني إنفانتينو على تشكيل مجموعة عمل لمراجعة إجراءات الحوكمة، واقترح الفيفا زيادة الأموال الموزعة على الاتحادات الـ211 لتصل إلى 25 مليون دولار خلال دورة السنوات الأربع المقبلة في حال الموافقة على الخطة. وجاء هذا المقترح رداً على انتقادات وجهها الاتحاد الأوروبي واتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكبرى ومنطقة الكاريبي والاتحاد الآسيوي بضرورة استخدام الاحتياطيات الحالية لتمويل مشاريع كرة القدم بدلاً من الشركة المقترحة.
وامتد التدقيق ليطمل طريقة التعامل مع إيقاف اللاعب فولارين بالوغون ببطاقة حمراء خلال كأس العالم بعد تفعيل قاعدة نادر استخدامها لرفع عقوبة الإيقاف لمباراة واحدة إثر هزيمة منتخب الولايات المتحدة أمام بلجيكا في دور الستة عشر. ولم يستطع جياني إنفانتينو نفي الاتهامات بوجود ضغوط سياسية وراء القرار، خاصة بعد تصريحات دونالد ترامب بأنه طالب بمراجعة قواعد الفيفا القديمة، إلى جانب الجدل المستمر حول منح جائزة السلام الأولى للرئيس الأمريكي في قرعة كأس العالم الماضية بواشنطن.
سوف يراجع الشؤون القانونية للفيفا الإجراءات التأديبية بعد قضية فولارين بالوغون لتقديم النتائج في اجتماع المجلس القادم بشهر ديسمبر، بينما تدرس لجنة المسؤولية الاجتماعية جائزة السلام قبل قرار المجلس النهائي. ويأتي ذلك بينما يسعى جياني إنفانتينو للفوز بولاية رابعة والأخيرة في انتخابات شهر مارس التي ستجري خلال كونغرس الفيفا في مدينة الرباط بالمغرب، مع وجود رامون فيغا لاعب منتخب سويسرا السابق كمنافس وحيد حتى الآن مع انتهاء مهلة تقديم الترشيحات في 18 نوفمبر.
