تتزايد ثقة قيادات كرة القدم الأوروبية في العثور على مرشح للوقوف في وجه جياني إنفانتينو خلال انتخابات رئاسة الاتحاد الدولي لكرة القدم المقررة في شهر مارس المقبل. وأكد رئيس أحد الاتحادات الأوروبية لكرة القدم أنه يشعر بالإيجابية حيال مواجهة جياني إنفانتينو لمنافس في مارس، وهو الشعور الذي رددته شخصيات بارزة في الاتحاد الأوروبي لكرة القدم والاتحادات الوطنية الأخرى عشية الاجتماع الحاسم لمجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم يوم الخميس.
أوضح الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، واتحاد الكونكاكاف لأمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي، والاتحاد الآسيوي لكرة القدم، معارضتهم لمحاولة إعادة انتخاب جياني إنفانتينو في أعقاب فضيحة بيع كأس العالم، لكنهم لم يتمكنوا من توحيد الصفوف خلف مرشح موثوق قبل موعد تقديم الترشيحات إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم في الثامن عشر من نوفمبر. واستبعد رؤساء الاتحادات القارية الثلاثة، ألكسندر تشيفرين وفيكتور مونتالياني والشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، أنفسهم، بينما رُفضت الاقتراحات المتعلقة بترشح شخصيات بارزة مثل أرسين فينجر أو ميشيل كانج.
تم ذكر اسم الدولي البرتغالي السابق لويس فيغو، وهو أول لاعب سابق يطالب جياني إنفانتينو بالتنحي في شهر أغسطس، رغم اعتباره أيضاً مرشحاً محتملاً لرئاسة الاتحاد الأوروبي لكرة القدم بعد انتهاء الولاية الأخيرة لألكسندر تشيفرين في عام 2031. وعلى الرغم من المحدودية الظاهرة في قائمة المرشحين، يؤكد مطلعون على خطط اللوبي المعارض لجياني إنفانتينو أنهم يحرزون تقدماً ملحوظاً، حيث أشار مصدر إلى أن المرشح المرتقب قد ينتظر حتى وقت قريب من الموعد النهائي للإعلان عن ترشحه علناً للتقليل من قدرة الاتحاد الدولي لكرة القدم على عرقلة ترشيحه، وسط اعتقاد المتمردين بأن آلة الاتحاد الدولي يتم تسخيرها لدعم حملة إعادة انتخاب جياني إنفانتينو.
سيخضع جياني إنفانتينو لمساءلة من أعضاء مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم البالغ عددهم سبعة وثلاثين عضواً حول مجموعة من المواضيع، بما في ذلك خطة مشروع فيفا فورورد الملغاة، وجائزة فيفا للسلام، وقضية فولارين بالوجون بعد أن ألغت لجنة الانضباط التابعة للاتحاد الدولي عقوبة إيقاف المهاجم الأمريكي خلال كأس العالم. وفي محاولة لاستباق الانتقادات الموجهة لذلك القرار الذي جاء عقب تدخل دونالد ترامب الحاصل على جائزة فيفا للسلام الافتتاحية، اقترح جياني إنفانتينو تعديلاً يلغي خيار لجنة الانضباط في إلغاء الإيقاف لمباراة واحدة المفروض على اللاعبين الذين يتلقون بطاقة حمراء مباشرة.
تعهد جياني إنفانتينو بتقديم تقرير شامل حول مشروع فيفا فورورد يوم الخميس، رغم أنه لم تتم مشاركته مسبقاً مع الأعضاء في خطوة تعد خروجاً عن المعتاد.
