لندن -- بعد مرور ثلاث وخمسين دقيقة في ملعب الإمارات، بدأت أعصاب أرسنال تتلاشى بينما كان ليدز يونايتد يبحث عن هدف افتتاحي ومرر نوني مادويكي تمريرة إلى دون أي هدف. استقبل المشجعون أصحاب الأرض التذمر بحماس. كان الأمر يبدو منذ فترة طويلة أنهم على وشك الحساسية مع جناحهم الأيسر. تلك الحركة (السيئة جدا) أوضحت أن هذا هو الحال.
لا ينبغي لأحد أن يتوقع من المشجعين في الملعب أن يحتفظوا بسجل مستمر لكل حركة من كل لاعب. هذا للمهتمين في صندوق الصحافة الذين يلتصقون بجداول البيانات بينما يعرض أفضل الرياضيين على الأرض منتجاتهم على مسافة قريبة. ومع ذلك، من العدل أن نسأل هل كان يمكن تقديم المزيد من التنازلات لمادويكي لو عرض أحدهم نسخة مطبوعة من تحليلاته في الاستراحة.
كانت تلك التمريرة الخاطئة هي الثانية فقط من بين 24 محاولة لم تصد مادويكي هدفها. بحلول صافرة النهاية، قاد الجناح، الذي تم إدراجه مفاجئا في التشكيلة الأساسية بعد إصابة كريستوس تزوليس خلال فترة الاستراحة الدولية، أرسنال في مجموعة من الفئات الرئيسية: التمريرات التقدمية، لمسات ثالثة هجومية، لمسات منطقة الجزاء، تمريرات كسر الخط، الفرص الخلقة، التمريرات المتوقعة، والقائمة التي يمكن أن تطول.
ليس غريبا أن الإحصائيات التي تحاول جمع كل ما يفعله اللاعب على الكرة كانت تعشق مادويكي تماما. نموذج أوبتا، الذي يقيس احتمال أن تؤدي أي حركة على الكرة إلى هدف خلال العشر ثوان القادمة، أعطى أرسنال قيمة الاستحواذ المتوقعة (xPV) الإجمالية 1.22. شكلت مادويكي 0.6 من ذلك. من حيث xPV الفردية، فقط ثمانية لاعبين قدموا مباريات أفضل في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم.
من بين أهم تصرفات مادويكي كانت، بالطبع، العرضية الدقيقة إلى القائم البعيد، التي أعادها بن وايت إلى منطقة الخطر ليسجل ريكاردو كلافوري هدف التعادل الذي كان الأبطال المتعثرون بحاجة إليه بشدة. تمريرة منخفضة من خط المرمى باتجاه ديكلان رايس على ركلة جزاء، لكن إيثان أمبادو غطس أوقفها؛ أحب العارض ذلك، كما فعل العرضية التي وجهها كاي هافيرتز إلى أحضان جيمس ترافورد.
ربما أنهى مادويكي هذه المباراة بنفس المجموع الكبير المخيب للآمال من تسعة أهداف وأربع تمريرات حاسمة من 49 مباراة لأرسنال، لكنه كان بإمكانه مغادرة الملعب واثقا من أنه عزز فرصه في خلق دور أكثر أهمية في الأسابيع القادمة. بالتأكيد بدا مدربه معجبا.
"أنا سعيد جدا به لأنه يستحق الفرصة التي حصل عليها،" قال أرتيتا. "في التدريب كان أفضل لاعب في الأيام العشرة الماضية، ولم يعطني خيارا لعدم اختياره أو عدم اللعب به اليوم. كان واضحا أنه في كل مرة كان فيها داخل الكرة وحول الكرة، كان يبدو تهديدا."
لكن هناك أمر مهم. ما شاهده ملعب الإمارات اليوم من مادويكي لم يكن مختلفا إحصائيا عن العديد من عروضه الموسم الماضي. وهنا تتداخل تجربة مشاهدته الحياتية والإحصائيات التي أنهى بها المباراة. فبعد كل شيء، نفس نموذج الاستحواذ سيكشف ثغرات في أداء كالافوري لأن العديد من تمريراته كانت تتراجع. قدم قيمة كبيرة، متوقعة وفعلية، حيث اخترق منطقة الجزاء.
هذا النوع من الأمور التي قد يجادل منتقدو مادويكي بأنه نادرا ما يفعلها. ومع ذلك، في الموسم الماضي، لم يحقق أي لاعب من أرسنال معدل xPV أكثر لكل 90 دقيقة في الدوري الإنجليزي الممتاز من مادويكي. كان ديناميكا للتقدم، فعالا للغاية في حمل الكرة إلى مواقع خطرة، غالبا عن طريق تجاوز المدافعين. وصل الشاب البالغ من العمر 24 عاما من تشيلسي كمحبوب في مجتمع التحليلات. ثلاث تسديدات ونصف لكل 90 في ذلك الموسم الأخير في غرب لندن، 0.42 xG. هذه أرقام تستحق بسهولة رسوم انتقال قدرها 50 مليون جنيه إسترليني. سقطت التسديدات من على حافة الحافة، لكن كان هناك زيادة طفيفة في الإنتاج. لو كان كل ما لديك هو التحليلات، قد تعتقد أن مادويكي كان سيجذب جمهورا متشككا في الموسم الأول.
يا له من بدا هكذا وأنت تشاهد هجوم أرسنال يتعثر في الملعب في الربيع. شعرت حقا أن مادويكي هو اللاعب النموذجي الذي يمثل اللاعب الجيد والسيء. مهما كانت الأرقام، مع تقدم الموسم، لم تكن الأداءات بالمستوى المطلوب. ربما كان بعض ذلك نتيجة للتشكيلات التي وجد نفسه فيها؛ مادويكي، غابرييل مارتينيلي فيكتور يوكيريس ثلاثي مميزون بالسرعة وقليل من التحكم بالكرة. تلك الركلات إلى خط المرمى قد ترفع الأمل في لحظة قبل أن تحطمها بعد ذلك بقليل عندما تخرج الكرة لركلة مرمى. كان مادويكي يراهن كثيرا، لكنه ظل يدير عينيه بغضب.
بدت لعبه مصممة خصيصا لتسليط الضوء على الفجوات بين نموذج الاستحواذ والتجربة الحية لمشاهدة المباراة. اليوم، كان الأول يحب فوق كل شيء تلك التمريرات إلى رايس في ركلة جزاء لأنه إذا أصابت تلك التمريرة هدفها، فإن فرص تسجيل فريقه سترتفع بشكل كبير. بالطبع، تلك التمريرة لم تصد هدفها.
تحليليا، اتخذ مادويكي ما كان على الأرجح الخيار الأعلى قيمة. عندما تكون مشجعا في الميدان، تحاول قلب الفارق في أكثر ركلات البداية تعقيدا وطحنة، تفضل حقا أن يضع مادويكي الكرة في صناديق البداية العلوية. هل هذا طلب كثير؟ ليس الأمر كما لو أن النظرة المتشككة بلا مبرر. إنها وجهة نظر شاركها أرتيتا. كان هناك تقييم مميز لأداء مادويكي السابق. "عندما لم يعجبني ما كان يفعله كثيرا، أو لم يكن يؤثر على المباراة، اتخذت قرارات معينة،" قال مدرب أرسنال. "لقد قبلها وما فعله هو رفع المستوى."
سيتعين عليه الاستمرار في ذلك. الواقع الحتمي للأجنحة التي تهدف غريزتهم الأولى إلى الهجوم على الظهير، والمخاطرة بالكرة بحثا عن خط المرمى أو موقع تسديدة، هي أن مقامراتهم تميل إلى إحباط مشجعيهم بقدر ما يزعج مدافعهم. عندما يكون هؤلاء المهاجمون المخاطرون والمكافأة العالية من تشيلسي السابقين، فالصبر أقل. ولزيادة الطين بلة، هل ذلك اللاعب البارد هناك يجعلني أفعل ذلك؟ أبعدوه.
ومع ذلك، تستحق الإحصائيات أن تتنافس من أجل ركنتهم. إذا كانوا يعتقدون أن محاولة التمرير وعدم إكمال تلك التمريرة إلى صندوق العقوبات تضيف قيمة للاستحواذ، فلا بد أن الملايين من التسلسلات التي تشكل قاعدة بياناتهم تستنتج أن ذلك غالبا ما يجعل فريقهم أكثر احتمالا للتسجيل. ومن المنطقي إذا أنه إذا استمر مادويكي في اللعب، فسوف يؤتي ثماره في النهاية.
كما حدث اليوم. لمدة ساعة استمر مادويكي في طرح السؤال، مستكشفا دفاع ليدز المميز. جايدن بوغل صدمه بعيدا عن الكرة وهو يهاجم المرمى إلى خط المرمى، لكنه هاجم الكرة مرارا وتكرارا. أكثر من ساعة من الطرق على الباب، ولعب هجومي، وفي النهاية جاء اختراق أرسنال، ويرجع ذلك إلى حد كبير لأنه أظهر صبرا لا يبدو أن البعض يمتلكه تجاهه.
