سرقت ليكسي بوتر ولورين جيمس الأضواء ضد اليونان، لكن فوز إنجلترا بمجموع المباراتين 8-1 كان واحدا من العديد من النتائج غير المتكافئة
لو كان هناك فيديو برينتر في ملعب كينغ باور يعرض مجموع النتائج من تصفيات تصفيات كأس العالم للسيدات في أوروبا تلك الليلة، لكان سيبدو أكثر مكانا على لوحة نتائج الكريكيت على بعد أكثر من ميل جنوبا في طريق غريس في ليسترشير. السويد 15-0 ضد ليتوانيا. جمهورية أيرلندا 12-0 ضد كازاخستان. هولندا 11-0 ضد المجر.
فكم يمكن استنتاجه من فوز إنجلترا 8-1 في المباراة المباراة على اليونان؟ كان، بلا شك، أداء أفضل بكثير من إنجلترا، في ليلة استعادوا فيها بعض حيويتهم، لعبوا بحيوية وحيوية، لكن بشكل عام كان هناك الكثير للملاحظة لكن القليل من المعلومات الجديدة. بعد 180 دقيقة من كرة القدم وأكثر من 3000 ميل، لكل من خمن النتيجة بشكل صحيح قبل أسبوع، مبروك، كنت على حق: تمكن أبطال أوروبا من هزيمة فريق مصنف خارج أفضل 50 فريقا في العالم خلال مباراتين ذهابتين.
من المغري أن نتحدث عن أداء لورين جيمس في الشوط الأول وكيف استمتعت بدورها الحر، وإيجاد المساحات، ودفع إنجلترا إلى الأمام ولعب مع المدافعين – حقا، يمكن أن تكون صانعة الفارق في فريق ليونيسز الصيف المقبل – لكن، عندما لا تحاول اليونان مراقبة واحدة من أفضل المهاجمات في العالم، هل يجب أن نتفاجأ بأنها قدمت هدفين وصنع هدف؟
من المغري أيضا أن نثني على الظهور الأول المميز لليكسي بوتر، التي بدت وكأنها في الوسط لدرجة قد تظن أنها كانت مشاركتها الخمسين وليس الأولى. اللاعبة البالغة من العمر 20 عاما، التي سمحت لها من حولها بالتألق في الملعب بذكاء وتمريراتها النظيفة، وإيقاعها الثابت، أن تفخر بأدائها وتستحق بداية أخرى في الجولة القادمة من التصفيات ضد أوكرانيا. لكن أي شخص شاهد دوري السوبر للسيدات هذا الموسم كان يعلم بالفعل أن بوتر ستكون إضافة رائعة لهذا الفريق.
يمكننا أيضا قضاء الساعات الأربع والعشرين القادمة في مدح فعالية نظام الظهيرين الجديد في إنجلترا، أو التعليق على مدى براعة مايا لو تيسييه في تغطية اللاعبة المصابة لوسي برونز، أو مدح طاقة أليسيا روسو، أو الفرح في الظهور الأول الذي منحه جناح لندن سيتي ليونيسز فريا جودفري، التي استحقت فرصتها، أو الإشادة بسجل جورجيا ستانواي الثابت في التسجيل – حتى أنها سجلت برأسها بطول 5 أقدام و5 إنشات – ودراسة كيف أدت في دور أعلى.
لكن كل ذلك كان يجب أخذه بحذر كبير لأن الخصوم كانوا يتنافسون ضد جزر فارو وجورجيا في دوري C من مجموعات التصفيات، بينما فازت إنجلترا بخمس مباريات من أصل ست في الدوري أ ويبدو أنهم تمنوا لو اختبروا أنفسهم أمام خصوم أقوى استعدادا لبطولة الصيف المقبل.
حتى السكان المحليون بدا أنهم أدركوا أن كل هذا مجرد إجراء شكلي؛ تم توزيع أكثر من 22,000 تذكرة، لكن الحضور في النهاية بدا أقل بكثير، ربما بسبب عدم وجود خطر في المناسبة كان له دور في ذلك.
حاول الدي جي في ملعب كينغ باور، أحد نجوم الليلة، خلق جو احتفالي، وكذلك حماس خط الهجوم الإنجليزي قبل الملعب، لكن هذه المواجهة لم تفعل الكثير لنمو كرة القدم النسائية.
كان إعلانا جيدا لمباريات التصفيات ذات الذهاب الواحد التي تستخدمها كرة القدم للرجال في مسارات التأهل الأوروبية، مباريات ليلة واحدة مليئة بالتوتر والتنافسية والحدة الحقيقية في المباراة، بالإضافة إلى شعور بالكفاءة – فلعبة الرجال تحتاج إلى نافذة زمنية لتجاوز جولتين من التصفيات، ولعبة السيدات لا تزال أمامها مباراتان أخريان.
اللقاءات في نوفمبر وديسمبر مع أوكرانيا – الفريق الذي هزمته إنجلترا 6-1 و3-0 في وقت سابق من هذه التصفيات – من غير المرجح أن تشعر بتحدي أكبر.
هذا ليس خطأ إنجلترا أو اليونان أو أوكرانيا، بل خطأ رياضة متنامية لا تزال تحاول إيجاد نظام تأهيل متوازن حقيقي. عند التأهل لكأس العالم 2023، حققت إنجلترا فوزا سهلا 20-0 و10-0 على لاتفيا.
هذه المرة، التي تعكس نظام دوري الأمم الجديد، بدت متحسنة كثيرا، لكن مع شعور المشجعين المضيفين في ملعب كينغ باور بالحاجة إلى الانطلاق في موجة المكسيك بعد 22 دقيقة فقط من مباراة الإياب، أصبح واضحا أن التصفيات لا تزال بحاجة إلى مزيد من التفكير.
