أعلن أرسنال عن وفاة رئيسه المؤلم كين فراير OBE يوم الثلاثاء، وسيرتدي اللاعبون أساور سوداء خلال مباراتهم في دوري أبطال أوروبا ضد ليل تخليدا لذكراه.
ستكون هناك المزيد من التخليدات والتكريمات لحياة فراير عندما يستضيف أرسنال إيفرتون في الدوري الإنجليزي الممتاز على ملعب الإمارات يوم السبت 24 أكتوبر.
كان فراير، الذي كان يبلغ من العمر 92 عاما، عضوا سابقا في مجلس إدارة النادي ومديرا عاما وأمينيا للنادي وتم تعيينه رئيسا مدى الحياة في سبتمبر 2020.
ولد فراير في إسلينغتون عام 1934، واستمر ارتباطه بأرسنال تسعة عقود وبدأ بلقاء صدفة مع مدرب أرسنال آنذاك جورج أليسون، الذي منح فراير البالغ من العمر 11 عاما وظيفة رسول وساعي مقابل نصف كرون في الأسبوع.
عندما أنهى دراسته في مدرسة هايبري كاونتي جرامر بعد خمس سنوات، وظف أرسنال فراير بدوام كامل وأقنعه برفض وظيفة ذات أجر أفضل في مكان آخر.
بدأ في عام 1950 كطالب في شباك التذاكر قبل أن يصبح مساعد السكرتير للمدير بوب وول في عام 1965. شارك فراير في هايبري، حيث استضاف نزال لقب العالم بين محمد علي وهنري كوبر في عام 1966، وبحلول عام 1973 تمت ترقيته إلى سكرتير النادي.
لم يستمر صعود فراير في أحد أكبر أندية إنجلترا. في عام 1983، تم تعيينه مديرا عاما وأصبح الشخص الذي يدير النادي يوميا.
خلال فترة جورج غراهام الناجحة جدا، كان على فراير اتخاذ قرارات مهمة منها كيفية مواجهة تصاعد الشغب وإعادة تصميم الملعب.
قضى فراير عقودا يقود مهمة نقل أرسنال المقترح إلى ملعب جديد — سواء في ويمبلي أو ألكسندرا بالاس أو في مكان آخر — وأصبح مديرا مسؤولا عن الانتقال من هايبري. افتتح ملعب الإمارات في يوليو 2006.
شارك في افتتاح الملكة إليزابيث الثانية رسميا للملعب، وأول فريق سافر إلى قصر باكنغهام للقائها.
خلال فترة حكم أرسين فينجر، كان فراير عضوا في مجلس الإدارة، واستمر في كونه عملاقا في أرسنال. حصل على وسام الإمبراطورية البريطانية (OBE) تقديرا لخدماته في كرة القدم عام 2000، ونال وسام حرية بلدية إزلنغتون في عام 2004، وفي عام 2014 أبلغ أن جسر المدرج الجنوبي سيعاد تسميته إلى جسر كين فراير.
تم بناء تمثال يصور الراهب البالغ من العمر 11 عاما عندما التقى بالصدفة بأليسون في طريق أفينيل عام 1945.
في عام 2020، استقال من منصب المدير التنفيذي وتم تعيينه رئيسا مدى الحياة، مع تراجع النادي إلى الخلف لكنه استمر في العمل من وقت لآخر.
يعتبر واحدا من أهم الشخصيات في تاريخ أرسنال الذي يمتد ل140 عاما.
