كان من المتوقع أن يتغلب رايس على المرض في نصف النهائي
جوردان بيكفورد: 'لا يمكننا التركيز فقط على ميسي'
من المقرر أن يتغلب ديكلان رايس على المرض ويحافظ على مكانه في نصف نهائي كأس العالم لإنجلترا ضد الأرجنتين يوم الأربعاء.
تم استبدال لاعب وسط أرسنال في الشوط الأول بعد فوز إنجلترا على النرويج في ربع النهائي، حيث كشف توماس توخل أنه قضى معظم الأيام الثلاثة الماضية في السرير بسبب المرض. لكن من المفهوم أن رايس بدأ يشعر بتحسن كبير بعد عودة إنجلترا إلى قاعدتها في كانساس سيتي للمرة الأخيرة قبل مغادرتها إلى أتلانتا يوم الثلاثاء، ومن المتوقع أن يبدأ اللاعب البالغ من العمر 27 عاما إلى جانب إليوت أندرسون في خط الوسط ضد بطل العالم الحالي.
لدى إنجلترا أيضا مخاوف من اللياقة البدنية بسبب إزري كونسا، الذي اضطر للاستبدال ضد النرويج بسبب تشنجات عضلية، لكن من المتوقع أن يكون مدافع أستون فيلا مرشحا للبدء في مركز الظهير الأيمن مرة أخرى. هناك احتمال أن يستدعي توخيل ريس جيمس بعد دخول قائد تشيلسي كبديل في الشوط الثاني ضد النرويج، بينما قد يبدأ بوكايو ساكا أيضا بعد أن أظهر أداء مميزا من على مقاعد البدلاء.
في الوقت نفسه، قال جوردان بيكفورد إن لاعبي إنجلترا يعلمون أنه يجب عليهم الحفاظ على رباطة جأشهم أمام الأرجنتين، وأصر على أنهم لن يشتتوا انتباههم بسبب التنافس الشديد بين البلدين. سيكون نصف النهائي في أتلانتا هو المرة الأولى التي يواجهون فيها الأرجنتين في كأس العالم منذ 2002 في مباراة غارقة في التاريخ. لكن حارس إنجلترا يعتقد أن عدم فقدان الأرجنتين قد يكون مفتاح الفوز.
قال: "لقد رأيتم طوال البطولة، رغبتنا في الفوز بالألقاب، ولم ندخل في أي مشاجرات أو شيء من هذا القبيل." "كنا محترمين جدا داخل المباراة – إذا سارت القرارات لصالحنا أو لم تسر لصالحنا، نعيد ضبط الوضع، ونعود للكرة القدم، ونترك الكرة هي التي تتكلم. هذا يظهر عقليتنا، لا ننشغل بمثل هذه الأمور، نظل مركزين."
عندما سئل عما إذا كان يتطلع لمواجهة ليونيل ميسي لأول مرة في مسيرته، أضاف حارس إيفرتون: "من الرائع أن أواجهه أخيرا – شاهدته كثيرا عندما كنت طفلا. كلنا نعرف مدى قوة ميسي لكننا نعرف أيضا مدى قوة الأرجنتين لذلك لا يمكننا التركيز عليه فقط."
السلطات في أتلانتا في حالة تأهب قصوى قبل نصف النهائي يوم الأربعاء، مع توقع حضور آلاف المشجعين من كلا البلدين في ملعب حيث العديد من المقاعد غير مفصولة. أقر بيكفورد بأهمية المباراة لكنه يعتقد أنه من الضروري ألا تنجرف إنجلترا في هذه المناسبة.
"إنها مجرد مباراة كرة قدم مع مجموعتين من المشجعين المتحمسين الذين سيكونون في المباراة. هذا ما تفعله كرة القدم – تجمع المشجعين والأمم معا. نحن أمتان فخورتان لكن كرة القدم هي التي تتحدث بنفسها. نحن والأرجنتين وإسبانيا وفرنسا هي أفضل أربع دول في العالم في التصنيف ولدينا جميعا المسرح للوصول إلى النهائي. هذه نحن ضدهم ودولة عظيمة أخرى لنلعب ضدها. يا لها من مباراة ستكون وعن هزيمتنا."
كان بيكفورد جزءا من منتخب إنجلترا الذي وصل إلى نصف نهائي كأس العالم 2018 تحت قيادة غاريث ساوثغيت وخسر في نهائي بطولة أوروبا في 2021 و2024. لم يفز بعد بأي ألقاب كبرى على مستوى الأندية، لكنه ادعى أنه لم يبدأ التفكير فيما إذا كانت إنجلترا ستصل إلى النهاية هذا العام.
"هذا هو الحلم، لكنه كله يتعلق بيوم الأربعاء،" قال. "إنهم فريق موهوب جدا، وبغض النظر عن التنافس، أعتقد أن الأمر يتعلق بأن نكون في أفضل حالاتنا لمحاولة اجتياز نهائي كأس العالم، هذا هو التحدي.
"في عام 2018، كان الأمر يتعلق بربط الأمة معا. والآن نحن في نصف النهائي مرة أخرى، نريد أن نرسم الابتسامات على وجوه شعبنا مرة أخرى."
أكدت الفيفا تعيين إسماعيل الفتح كحكم للمباراة في أتلانتا، حيث كان الأمريكي الذي يدير الدوري الأمريكيين مسؤولا عن فوز النرويج على البرازيل في دور ال16.
