المدرب الرئيسي يشيد بقدرة لاعبيه على مواجهة الموقف و'تقديم قتال' ضد حامل اللقب في نصف النهائي
"اقتباس مضحك لك،" يقول توماس توخيل وهو يستعد لقيادة إنجلترا في نصف نهائي كأس العالم ضد الأرجنتين يوم الأربعاء، لكنه ينظر إلى موضوع جذب بعض الجدل مؤخرا. "لا تحتاج لأن تكون حصانا لتكون فارس جيد."
هذه العبارة اشتهرت بقيادة أريغو ساكي في عام 1987 عندما عين مدربا لميلان رغم أنه كان غير معروف نسبيا ولم يكن له مسيرة احترافية. سار الأمر بشكل جيد مع ساكي، تماما كما حدث مع توخيل، الذي اضطر إلى التوقف عن العمل في سن الرابعة والعشرين بعد إصابة في الركبة. لعب على مستوى أعلى من الدرجة الثانية في البوندسليغا مع شتوتغارت كيكرز وقضى وقتا في نادي SSV أولم، وهو ناد شبه محترف في الدرجة الثالثة. يقول توخيل: "كانت مسيرتي متوسطة المستوى على أفضل تقدير."
السياق هو السخرية التي وجهها جود بيلينغهام إلى توخل بعد فوز إنجلترا 2-1 في ربع النهائي على النرويج في ميامي يوم السبت. لاعب الوسط، الذي سجل في وقت الإضافات في الشوط الأول مرارا وتكرارا في الوقت الإضافي وسط حرارة شديدة، لم يكن مسرورا لسماع أن توخل انتقد المستويات الفنية لفريقه. قال بيلينغهام: "ربما لا يعرف كيف يكون اللعب في مثل هذه الظروف ضد إيرلينغ هالاند، مارتن] أوديغارد، أنطونيو نوسا، ألكسندر سورلوث.
على الهامش، لم يكن على بيلينغهام أن يدخل بقوة. وعندما فعل ذلك، أصبح موضوع نقاش، وبالتالي قصة. وقد أدى ذلك إلى بعض العمل على الحد من الأضرار لمن هم داخل تشكيلة إنجلترا، حيث أراد توخيل التأكيد على أنه أحب الكثير مما فعله لاعبوه ضد النرويج، لكن ليس كله. يحتفظ بحق تسليط الضوء على الأمور السيئة إذا كان ذلك يبقي الفريق متيقظا.
ما فعله توخيل في التحضير لمباراة الأرجنتين، التي تعد من أكبر المباريات في تاريخ إنجلترا، وربما المباراة النهائية، هو أنه وجه الأضواء إلى لاعبيه بطريقة تظهر إعجابه بهم، وتملؤهم بالثقة. المسيرة اللاعبة بهذا المستوى هي حلم الكثيرين، بما فيهم توخيل. ليست للجميع. ينصح فريق توخيل بتذكر هذا.
يقول توخيل: "يخطر لي أحيانا على الخط الجانبي قبل المباراة أنني لم أتمكن من اللعب هنا في هذه المناسبة." "كان لدي نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي مع تشيلسي حيث تخرج مع اللاعبين، لذا كنت واقفا معهم لأداء النشيد الوطني. وشعرت فقط: 'واو.'
"كانت لحظة جيدة بالنسبة لي لأضع في نصابها ما أطلبه من بعد 10 أمتار فقط على الجانب الجانبي. كان الأمر مختلفا تماما. أنا قريب جدا طوال الوقت لكن مجرد وجودي هناك، فكرت: 'واو.' مررت بنفس اللحظة في أول مباراة لي على أرضي في البوندسليغا كمدرب بوروسيا دورتموند. كانت ضد بوروسيا مونشنغلادباخ، وقبل صافرة النهاية بدقيقتين، فكرت: 'واو. أنا سعيد جدا لأنني لن أضطر للعب لأنني لن أمتلك القوة.'
"يجب أن تكون من نوع خاص إذا أردت أن تخطو الخطوة الأخيرة وتلعب في هذه اللحظات. لا أستطيع أن أمدح بما فيه الكفاية اللاعبين الذين يؤدون بقوة، ويقدمون القوة البدنية، ويفتحون أرجلهم ويشعرون بالحرية ويقاتلون."
المخاطر لا يمكن أن تكون أكبر من ذلك، وليس فقط بسبب التاريخ الموثق جيدا مع الأرجنتين. لعبت إنجلترا في ثلاث مباريات فقط في نصف نهائي كأس العالم، حيث فازت في 1966 على البرتغال في طريقها إلى المجد؛ وخسرت بركلات الترجيح أمام ألمانيا الغربية في 1990 وكرواتيا في 2018.
هذه هي المباريات التي تتوقف الأمة، عندما يتذكر الجميع أين كانوا ومع من شاهدوا؛ عمق المشاعر الخالص. هي عندما تخلق الأساطير. توخيل لا يريد أن يعتبر هذا جزءا من المعادلة. "التركيز هو على ما يحتاج اللاعبون إلى فعله ليصبحوا كذلك، وليس الحديث عن المنتج النهائي"، كما يقول.
ولا يبالغ في الحديث عن ليونيل ميسي، أيقونة الأرجنتين، الذي سيواجه إنجلترا لأول مرة في مسيرته التي تمتد ل23 موسما. يسأل توخيل عما إذا كان ميسي هو الأعظم. "واحد منهم"، أجاب. "هناك العديد من الطبقات المختلفة في كرة القدم وفي مراكز مختلفة. إنه في القمة بالتأكيد."
يواصل توخيل الإشارة إلى مدى أداء فريقه أمام الهجوم النرويجي إيرلينغ هالاند. "لذا سنجد طريقة الآن [ضد ميسي]"، يقول.
لم تسيطر الأرجنتين على المباريات في هذه البطولة، جزئيا بسبب هيكلها الذي يضم ميسي وجوليان ألفاريز كخط هجومي. يمكن أن يتجاوز اللاعبين. دفاعيا، هم غير مرنين قليلا. لقد واجهوا كارثة ضد فرق من التصنيف الأدنى. كانوا فريقا مليئا بلحظات مميزة. هل يبدو هذا مألوفا، يا مشجعي إنجلترا؟
الأسئلة تثقل الأرجنتين. أين العرض؟ هل لاعبوهم يركضون بما فيه الكفاية؟ هل يستطيعون الصمود أمام التحدي البدني؟ لقد صدمتهم سويسرا في ربع النهائي بهذا الجانب. لكن إذا بدا أن حامل اللقب يمكن هزيمتهم، فلا أحد هزمهم. يقاتلون حتى آخر نفس ويجدون طريقة. عادة بسبب من تعرفون من.
لم تصل إنجلترا إلى القمم كوحدة متماسكة، ومع ذلك سيدخلون الملعب المبرد بالهواء في أتلانتا بتفاؤل. ربما بسبب الفجوة بين ما أظهروه والمستوى الذي هم قادرون عليه. بشكل أكثر وضوحا، يخلق هذا الفريق فرصا. حتى عندما يكونون متأخرين، لا يبدون انتهائهم، وهذا خروجا كبيرا عن التقاليد. لديهم مدرب لا يتأخر في إجراء التغييرات، خاصة الجريئة.
يشعر توخيل بالحماس يتصاعد. "هاتان الدقيقتان الأخيرتان كمدرب قبل المباريات وأكثر الآن مع النشيد الوطني ... أشعر بالحياة الشديدة،" يقول. "لا أريد أن أكون في أي مكان آخر في العالم في مثل هذه اللحظات. يمكنني حقا استيعاب ذلك وسأفعل ذلك مرة أخرى في التحضير لهذه المباراة."
ثم سيكون الأمر إلى خيول أصيلة الصنع.
