سواء عبر البث المباشر أو الحضور الشخصي، اتبع عمداء أمريكا مجموعة متنوعة من الأساليب لدمج كرة القدم في استراتيجيتهم للاتصالات
منذ لحظة توليه المنصب، لم يتردد زهران مامداني في إظهار حبه لكرة القدم بوضوح. استضاف العضو السابق في جمعية ولاية نيويورك حفلة مشاهدة لنهائي كأس الأمم الأفريقية بعد انتقاله إلى قاعة المدينة، وملأ الخطب التي أشار إليها نجوم كرة القدم السابقين والحاليين، وظل حاضرا في حانة في بروكلين لمشاهدة أرسنال المحبوب في طريقهم نحو لقب الدوري الإنجليزي الممتاز.
لكن كأس العالم هو مستوى مختلف. وبالتالي، تميز مامداني خلال الشهر الماضي أكثر من كونه واحدا من عدة سياسيين بلديين في المدن الأمريكية المستضيفة يستخدمون البطولة – وكرة القدم بشكل عام – كوسيلة للتواصل مع الناخبين، ودفع الأهداف السياسية، أو في بعض الحالات، تغيير نظرة مدينتهم بين الجمهور العام.
سعي عمداء إلى تحقيق مثل هذه الأهداف ليس أمرا جديدا. لكن في الولايات المتحدة، حيث تحظى كرة القدم الأمريكية وكرة السلة والبيسبول بمعظم اهتمام الجمهور، فإن استخدام كرة القدم لتحقيق ذلك هو مفهوم جديد.
قال مامداني في أحدث بثه المباشر على Morning Pitch: "كرة القدم تملك قوة نادرة"، والتي قدمت معلومات عن حركة المرور والطقس لسكان نيويورك في أيام مباريات كأس العالم، بالإضافة إلى مونولوجات حول الرياضة. لقد حققت البثوث نجاحا كبيرا؛ لدرجة أن النسخة النهائية، التي من المقرر أن تصل يوم الأحد لنهائي كأس العالم في إيست رذرفورد القريبة، نيوجيرسي، سيكون بها ضيف ضيف خاص: غاري لينكر، المقدم الشهير والمهاجم السابق لمنتخب إنجلترا.
في حالة مامداني، تأتي الدردشة الكروية بشكل طبيعي. لكن بالنسبة لمعظم رؤساء البلديات في الولايات المتحدة، هذا العام هو أول تعرضهم لكأس العالم، وبالتأكيد على أرضهم الأصلية.
انتهت مسيرة عمدة سان خوسيه مات ماهان كلاعب في طفولته؛ ظل على اتصال باللعبة من خلال تدريبه خلال فترة تدريسه والآن من خلال مراقبة ابنته الصغيرة التي تلعب في دوري محلي. رأى استضافة مباريات كأس العالم في سانتا كلارا القريبة فرصة مثالية لتغيير النظرة إلى المدينة التي يشرف عليها.
"أحد الأشياء التي استطعنا إيصالها واستعراضها عن مدينتنا هو أن سان خوسيه ممتعة، وأنها رائعة، وأنها وجهة حقيقية،" قال ماهان. "قد لا يبدو ذلك أمرا كبيرا لشخص في نيويورك مثلا، لكن في منطقتنا، سان خوسيه هي نوع من المدينة التي تتطلب جهدا كبيرا. نحن مجتمع سكني يعيش فيه الكثير من القوى العاملة في وادي السيليكون، لكننا لا ينظر إلينا كوجهة ثقافية عامة كما هو الحال مع سان فرانسيسكو."
قال ماهان إن المنظمين المحليين سعوا لنقل هذا الشعور من خلال استضافة حفلات مشاهدة في ساحة سان بيدرو وسط المدينة – وهي تجمعات قدروا أنها ستجذب حوالي 350,000 شخص خلال فترة البطولة، لكن الحضور الإجمالي الآن يتجاوز 900,000 قبل المباراة النهائية.
استضافة الفعاليات الكبيرة ليست جديدة على منطقة الخليج أو سان خوسيه تحديدا، حيث أقيم السوبر بول في ملعب ليفاي في وقت سابق من هذا العام. لكن ماهان أشار إلى أن الطبيعة الممتدة لكأس العالم – وجاذبيتها الدولية – توفر فرصا جديدة للوصول إلى الناخبين.
قال: "لديك الكثير من الوقت والكثير من المباريات لدرجة أن هناك الكثير من التجارب على التفاحة." "السوبر بول هو مباراة واحدة ... لا يوجد شيء مثل كأس العالم حيث يمكن تفعيل كل مجتمع تقريبا.
"أعني، لقد ذهبت إلى سان بيدرو كل يوم أو يومين خلال البطولة، وقمت بتصوير الكثير من فيديوهات السيلفي، وتجولت وأتحدث مع الناس، وأحاول فعلا توثيق ما نقوم به والاحتفال بتنوعنا الثقافي وحيويتنا الثقافية، وللأعمال الصغيرة."
كان النهج مشابها في جميع أنحاء البلاد، حيث أعلنت عمدة لوس أنجلوس كارين باس عن العديد من مواقع حفلات المشاهدة في جميع أنحاء المدينة. في فيلادلفيا، تزامن كأس العالم مع احتفالات الرابع من يوليو ومهرجانات أمريكا 250، حيث استدعت العمدة شيريل باركر شخصيا الفنانين في يوم الاستقلال لمواصلة الحفل بعد أن بدا أن العواصف الرعدية قد قضت عليه.
في كانساس سيتي، كان لدى العمدة كوينتون لوكاس هدف مختلف قليلا: تقديم المدينة للعالم بأسره. وصف جهود الاستضافة بأنها وسيلة ل "وضع علامة المدينة" في مقابلة مع KCUR، قائلا إن كأس العالم كانت أيضا فرصة للدفاع عن مشروع الترام المستمر في المدينة – وهو فوز نادر في وسائل النقل العام في مدينة لا تزال تعتمد على السيارات وتواجه العديد من مشاكل المرور في أيام المباريات للمشجعين الذين يذهبون ويعودون من الملعب.
في حالة مامداني، المدينة التي يشرف عليها بالكاد تحتاج إلى بيع. بل استخدم بثه المباشر اليومي كوسيلة لتعزيز فلسفته السياسية الخاصة، وربطها بالرياضة التي مارسها منذ أن كان طفلا نشأ في أوغندا.
هذه الجهود تكسبه متابعين خارج الأحياء الخمسة. في بثه عن البرازيل ضد المغرب (اختياره للفائز بكأس العالم) في 13 يونيو، استغل مامداني اللحظة لتثقيف المشاهدين عن سوكراتيس، لاعب الوسط البرازيلي المعروف بنشاطه السياسي. انتشرت اللحظة بشكل واسع في البرازيل، حتى أنها أعيد نشرها من قبل فريق كورينثيانز، فريق سوكراتس السابق في ساو باولو.
قالت مامداني في بث حديث إن الرياضة "تملك القدرة على منح مليارات الناس حول العالم لمحة عن عالم آخر – عالم يتجاوز الوظائف التي لا تدفع ما يكفي، والفواتير التي تتراكم، والقادة الذين لا يحققون وعودهم أبدا. القوة لجلب الفرح للناس."
