الكثير مما يفعله رودري لا يمكن تعريفه – مهارته العظيمة هي ببساطة الوجود، الوجود في الأماكن المناسبة
لا تحتاج أن تبقى طويلا في الولايات المتحدة قبل أن يخبرك أحدهم، عندما يجد أنك هنا لتغطية "الفيفا" كما يسميه الكثير من الأمريكيين بشكل محبط، أن الولايات المتحدة ستفوز دائما لو لم يكن أفضل رياضييها منشغلين بالأنشطة المحلية أكثر: كرة القدم الأمريكية، كرة السلة، تناول السندويشات الضخمة وما شابه. إذا كنت محظوظا جدا، سيبدأون في مناداة أسماء عليك مع شرح مفصل للطول والوزن وسرعة الجري وما يمكنهم وضعه على دكة البدلاء وإحصائيات أخرى مثيرة للاهتمام.
عندها تتساءل عما إذا كان ليونيل ميسي الذي يبلغ طوله 5 أقدام و7 إنشات قد قام يوما بتمرين تمرين الصدر. ربما رودري فعل ذلك، لكنه لا يزال لا يعكس أي شخص رياضيا عظيما. إنه طويل القامة دون أن يكون مرهقا جسديا. ليس سريعا. يتحدث عن أن المباريات في المكان الصحيح. أحيانا يميل نحو الناس أو يمرر الكرة لمسافة 10 ياردات. سيكون من الصعب إعداد لقطات ملخصة لأدائه في نهائي كأس العالم تقنع مبتدئا بأنه اللاعب المميز – لكنه كان كذلك، وتم اختياره بحق كأفضل لاعب في البطولة أيضا.
لقد كانت هذه كأس عالم تألق فيها النجوم الأفراد. تصدر كيليان مبابي قائمة الهداف، تلاه ميسي، جود بيلينغهام، إيرلينغ هالاند، هاري كين عثمان ديمبيلي. في أكثر كأس العالم ترويجا لها، كان هناك الكثير من الوجوه للتسويق: "انظر إلى هذا المشهور، يسجل هدفا!" لكن موكب الهدافين انتهى به الأمر في ظل المتحكم العظيم.
أشار ماوريسيو بوتشيتينو العام الماضي إلى أن هناك مشكلتين في نظام أمريكي يجبر فعليا الوالد الذي يريد لطفله أن يلعب كرة القدم على دفع آلاف الدولارات سنويا لينتمي إلى ناد. الأولى هي أن ذلك يعني أن شرائح كبيرة من السكان مستبعدة لأسباب مالية أساسية. الثانية أقل وضوحا لكنها ربما خبيثة تقريبا: في نهاية العام سيطالب الآباء برؤية التقدم، ومعرفة ما لديهم مقابل أموالهم.
أهم صفتين للاعب كرة قدم نخبوي – القدرة التقنية والوعي التكتيكي – يصعب قياسهما للغاية. لذا يميل المدربون إلى إخبار الوالدين بأن فريقه قد خفض جزءا بسيطا من وقت الجري السريع، أو أنه يرفع 20 رطلا أكثر. هذا قابل للقياس؛ فهو يلبي الحاجة إلى رؤية عائد على الاستثمار. والنتيجة هي التركيز على الجانب البدني بدلا من المهارات الغامضة ولكن الحيوية التي تحدد أفضل اللاعبين، وهو أمر ينعكس في طريقة لعب الفريق الأمريكي. كارلي لويد أشارت إلى نقطة مماثلة، وسلسلة من مدربي الشباب الذين تحدثت معهم خلال الشهر الماضي اتفقوا على ذلك.
لا يوجد رودري أمريكي، وربما في النظام الحالي لا يمكن أن يكون هناك واحد. لكن لا يوجد رودري إنجليزي، ولا فرنسي، ولا رودري أرجنتيني، ولا ألماني. رودري من النوع الإسباني جدا. ينحدر من سلالة سيرجيو بوسكيتس، وأقرب لاعب إليه في اللعبة الحديثة هو مارتين زوبيميندي. في بيئة أصبحت فيها كرة القدم أكثر بدنيا بشكل كبير، وجدوا دورا للعقل.
الكثير مما يفعله رودري لا يمكن تحديده. لم يسجل هدفا أو يسجل أي تمريرة حاسمة في هذا الكأس العالمي. معدل إكمال التمريرات بنسبة 93.2٪ هو جيد جدا، لكنه كان فقط 44 الأفضل في البطولة. حتى لو استبعدنا مدافعي الوسط – الذين يلعبون الكثير من التمريرات القصيرة والبسيطة وغير الضغوطة – فإن رودري في المركز الثامن عشر. احتل المركز 22 في عدد التدخلات في المباراة و450 في الاعتراضات. حتى في الأخطاء، حيث يتبع فرناندينيو لمانشستر سيتي الأفضل، رودري هو الأستاذ، فقد كان في المركز 97 فقط. على الرغم من أنه أكمل رقما قياسيا بلغ 756 تمريرة في هذه البطولة، إلا أن مهارته العظيمة هي ببساطة وجوده. من خلال التواجد في المساحات المناسبة، يقوم رودري بالتزييف والتوزيع وبالجمع بين ذلك وبين القدرة على جذب الكرة نحوه، يثني الخصوم عن التمرير في منطقته. هو، مثل أي شخص آخر، كان السبب في قلة مشاركة ليونيل ميسي في النهائي.
ومع ذلك، حتى نهاية الموسم المحلي – الذي لا يبدو حديثا بعد 104 مباراة في كأس العالم لكنه كان قبل شهرين فقط – كانت هناك شكوك حول ما إذا كان رودري سيعود كما كان. لم يمض سوى 10 أسابيع على اختياره لاعب البطولة في يورو 2024 حتى تعرض رودري لإصابة حاسمة في الرباط الأمامي أبعدته عن موسم 2024-25. تدهور سيتي في غيابه روى قصته الخاصة.
عودته لم تكن سهلة. عانى خلال كأس العالم للأندية، واضطر للخروج خلال الهزيمة أمام الهلال. بدأ فقط 17 مباراة في الدوري الموسم الماضي. اقترح بيب غوارديولا أن أفضل ما في رودري لن يظهر حتى كأس العالم. كان هذا موضوعا متكررا؛ معظم أفضل اللاعبين في هذه البطولة كانوا من الذين لم يكونوا قد خاضوا أكثر من 50 مباراة عالية الكثافة الموسم الماضي.
من هذه الناحية، قصة رودري هي قصة خلاص عظيمة، لاعب عاد بعد موسمين صعبين جدا ليضيف ألقاب كأس العالم إلى جائزته الأوروبية. لكن هناك أيضا مفارقة لا يمكن إنكارها أنه في بلد يحتفل بالفرد كما لا يفعل أي شخص آخر، في كأس عالم يشجع المشاهير بلا هوادة، يصبح اللاعب المحدد هو أكثر المرشحين الفريقيين بصراحة واهتمام الفريق، أول غير مبتكر يفوز بالكرة الذهبية منذ 24 عاما.
