ظهر لاري بيرغ رسمياً أمام وسائل الإعلام وموظفي الدوري الأمريكي لكرة القدم، ليكون المفوض الجديد الذي سيخلف دون غاربر اعتباراً من الأول من يناير 2027. وخلال مؤتمره الصحفي، استبعد بيرغ تطبيق نظام الصعود والهبوط المعمول به في مختلف أنحاء العالم، مبيناً أنه لا يرى هذه الفكرة مناسبة للدوري.
أوضح بيرغ، وهو مالك مشارك لنادي لوس أنجلوس، أنه يفهم جاذبية هذا النظام بالنسبة للجماهير، لكنه يرى أنه ليس الطريقة المثلى لبناء المسابقة أو تشييد الملاعب ومرافق التدريب وجذب الاستثمارات للأندية. وبحسب ما نقلته صحيفة «الغارديان» البريطانية، أشار بيرغ إلى وجود طرق أخرى لخلق الإثارة والمنافسة خلال الموسم العادي ومراحل الأدوار الإقصائية.
يعتمد الدوري الأمريكي، الذي انطلق عام 1996، على هيكل كياني فريد تملك من خلاله رابطة الدوري حقوق جميع الفرق وعقود اللاعبين، وهو ما ساهم في جذب المستثمرين الأوائل وتقليل المخاطر. ونما الدوري بشكل متسارع ليبلغ 30 فريقاً في عام 2026 مقارنة بنحو 10 فرق مطلع القرن الحالي، وسط تكهنات حول إمكانية استحداث نسخة داخلية من الصعود والهبوط مستقبلاً. ورغم أن المفوض المنتهية ولايته دون غاربر سبق أن علّق بعبارة «لا تقولوا أبداً مستحيل»، إلا أن بيرغ أكد أنه لا يرى حدوث ذلك في أي وقت قريب.
جاء انتخاب بيرغ لهذا المنصب خلال اجتماع لمالكي الأندية، عقب عملية بحث قادتها لجنة الانتقال، وتنافس فيها أسماء عديدة قبل أن يتم اختيار بيرغ إلى جانب ديفيد ناثانسون المدير التنفيذي السابق لـ«فوكس سبورتس». ويمتلك بيرغ، إلى جانب ملكيته لنادي لوس أنجلوس، حصص أقلية في نادي روما المنافس في الدوري الإيطالي ونادي سوانزي سيتي الويلزي. وعقيب سؤاله حول ما إذا كانت خلفيته في مجال الأسهم الخاصة ستؤثر على مقاربته لعمله الجديد، اعتبر بيرغ أن ذلك سيشكل ميزة إيجابية في التعامل مع أصحاب الخبرات وإدارة العلاقة بين المالكين والأطراف المختلفة.
