مهاجم إنجليزي سابق بعد اعتزاله من الليونيسز، وكان قدوة يحتذى به، ومواجهته مع تشيلسي في دوري WSL
بعد عام من بدء الغولف، وصلت راشيل دالي بالفعل إلى رقم هانديكاب 19. "أعتقد أن هذا سخاء جدا، كنت ألعب بشكل جيد جدا في الصيف"، تشير قبل أن تعلن بأدب أن المزيد من الأسئلة حول هواياتها خارج الحدود. "لست مثيرة جدا، لأكون صريحة،" تقول دالي. "أمشي مع الكلاب، ألعب الغولف. لا أفعل الكثير. لا أعيش حياة مثيرة جدا." بدلا من ذلك، تريد دالي التحدث عن موسم دوري السوبر النسائي الجديد، وهو أمر عادل إلى حد كبير.
ومن المصادفة أنه بحلول الصيف القادم، سيكون عدد المواسم التي لعبتها دالي على أعلى مستوى 19 مواسم، منذ أن دخلت الفريق الأول لليدز وهي في السادسة عشرة عام 2008، ولذلك يبدو من المنطقي أن نختلف مع وجهة نظرها بأن لاعبة أولمبية سابقة، لعبت 84 مباراة مع إنجلترا وكانت لاعبة الموسم في الدوري قبل ثلاث سنوات فقط، لا تعيش حياة مثيرة. ومع ذلك، هناك رقم آخر يشغل بال دالي وهي تتحدث عن دورها كقائدة لأستون فيلا.
"أنا الأكبر سنا في الفريق بفارق كبير"، تقول اللاعبة البالغة من العمر 34 عاما وهي تجلس في قاعدة أستون فيلا في بوديمور هيث، حيث تتدرب إلى جانب لاعبات في العشرين من عمرها مثل جورجيا موليت وميا ماكولي، التي تم توقيعها من رينجرز في الصيف. "الكثير من الشباب ينظرون إلي بإعجاب. إنه شعور جميل. هذا يدل على أنهم يحترمونني ويقدرونني، وهذا أمر جميل. وبالمثل، أنا [أحترمهم]. أنا شخص يؤمن بأن لكل شخص صوت في المبنى. إذا استطعت أن أعكس ذلك للمجموعة الأوسع، فيمكنهم أن يشعروا بالراحة في القدرة على التواصل.
"أحب أن أسمع تجاربهم. الأمر مختلف جدا عما كنت عليه في عمرهم، وكيف كنت أختبر كرة القدم. هم جميعا محظوظون جدا حيث هم الآن. عندما كنت أصغر، كنا ندفع مقابل اللعب، كنا نرتدي زي الرجال، كل الصور النمطية وكل ذلك، لكن هذا صحيح، هذا بالضبط ما كان يحدث. أحاول أن أعطيهم وجهة نظري عن مكاني في عمرهم. أعتقد أن ذلك يساعدهم قليلا على فهم من أين جاءت اللعبة. إنهم مجموعة جيدة حقا."
دالي الآن تدخل موسمها الخامس مع فيلا، بعد أن وصلت من هيوستن داش بعد فترة وجيزة من بدء كل مباريات في حملة إنجلترا الناجحة في يورو 2022. قضت ست سنوات مع منتخب دوري كرة القدم النسائي الوطني ويبدو أنها تحب الاستقرار. "أحب أن أثبت جذوري في أماكن. لا أحب القفز بين المكان. أحب تلك الألفة بالتواجد في نفس المكان. فيلا لها مكانة كبيرة في قلبي.
"قلت عندما وقعت هنا لأول مرة أنني أريد أن أكون جزءا من الرحلة. بقيت وكنت جزءا من تلك الرحلة ورأيت كيف تحركنا وكيف تقدمنا. أحب الالتزام بالناد وأرى ما يمكنني فعله هناك وأبذل قصارى جهدي. أنا سعيد جدا بوجودي هنا وأشعر وكأنني وطني."
خلال فترة وجودها في فيلا، ساعدت دالي أيضا إنجلترا على الوصول إلى نهائي كأس العالم في سيدني عام 2023، قبل أن تعلن اعتزالها كرة القدم الدولية في أبريل التالي. وهذا يعني أنها شاهدت انتصار يورو 2025، بما في ذلك دراما ركلات الترجيح المتوترة، كمشجعة متوترة. "إنه أمر فظيع في الواقع، أفضل اللعب على المشاهدة،" تعترف دالي. "كنت فقط أقول: 'فقط افز، أرجوك!'" تتأملت دالي في قرارها بإنهاء مسيرتها مع ليونيسز، بعد تسجيلها 16 هدفا دوليا في الفريق الأول، تقول: "اتخذت هذا القرار من أجلي فقط. كنت بحاجة لذلك في تلك الفترة من حياتي. بالنسبة لكرة القدم للأندية، أعطاني تركيزا أكبر: 'هذا هو عملي الوحيد'. من ناحية التعافي، من الواضح أنني لا أصغر، لذا أعطاني ذلك وقتا أكثر، واستعدت استراحاتي الدولية. الأمر يتعلق بقضاء الوقت مع عائلتي. لم أرد أن أفوت فرصة ابن أخي أثناء نشأتي وأشياء من هذا القبيل. لذا كان القرار الصحيح في الوقت المناسب بالنسبة لي."
"أعتقد أنني أشعر بأنني أكثر انتعاشا،" تضيف دالي. "إنه مرهق لجسدك أن تغيب لمدة 10 أيام كل شهر. استعادة ذلك الوقت وإعادة ضبط نفسي – أكثر شيء إيجابي شعرت به هو القدرة على التنفس واستعادة ذلك الوقت مع عائلتي. افتقدت الكثير من وقت [العائلة] عندما كنت في أمريكا." عندما سئلت كيف تحب استخدام وقت فراغها خلال الإجازات الدولية الآن، قالت: "بسبب متطلبات كونك لاعبة كرة قدم محترفة والبيئة التي تعيش فيها، من الجميل ألا تفعل شيئا فقط. أنا أحب ما أحب. كان من الجميل فقط أن أستلقي وأسترخي قليلا."
على أرض الملعب، دالي مصممة على فعل العكس تماما ولديها تركيز قوي على تحسين فيلا مقارنة بالمركز التاسع في الموسم الماضي. "لم نكن راضين عن الطريقة التي أنهيناها،" تقول، متذكرة سلسلة هزائم فيلا الأربع متتالية في نهاية الموسم. "لا يمكن إنكار أنه أفضل دوري في العالم لسبب وجيه، ولسنا وحدنا من يستثمر. هناك الكثير من الأندية تستثمر. نحتاج إلى تحسين المستوى الذي أنهينا فيه العام الماضي. وبالنسبة لنا، هو نوع من الانتقال وإعادة البناء. هناك الكثير من اللاعبين الكبار الذين غادروا العام الماضي وهناك الكثير من الوجوه الجديدة في الباب. الكثير من اللاعبين الشباب، وهذا أمر مثير. لكن [الهدف] هو البناء على الطريقة التي غادرنا بها العام الماضي."
الدوري يدخل مرحلة جديدة من تطوره، مع دخول فريقين إضافيين إلى الدوري هذا الموسم. "هذا يثيرني،" يقول دالي. "الدوري كان في حالة مستقرة لفترة طويلة لكننا بحاجة إلى نمو، نحتاج إلى تغيير، نحتاج إلى المزيد من الفرق في الدوري، نحتاج إلى التوسع. وأعتقد أن ذلك جاء في وقت جيد جدا. لا يوجد أي جانب سلبي لذلك. المزيد من المباريات يعني المزيد من المتعة."
المباراتان الأوليان من حملة فيلا تبدوان صعبتين؛ خارج أرضهم أمام تشيلسي في 5 سبتمبر قبل استضافة مانشستر سيتي، حامل اللقب بعد ثمانية أيام. "نعم، سبتمبر سيكون صعبا، البدء ضد تشيلسي وسيتي ليس إنجازا سهلا،" يقول دالي، الذي لم يلعب أبدا في ستامفورد بريدج. "سيكون اختبارا جيدا لنا. نحن في وضع جيد لذا سيكون من المثير رؤية كيف ستسير تلك الشهر، لكنني أدعمنا طوال الوقت. إذا أردت أن تكون الأفضل، عليك أن تلعب بأفضل ما في البداية وأعتقد أنه لا يوجد مكان أفضل للبدء من مواجهة تشيلسي."
انتهت آخر رحلة لفيا إلى تشيلسي في مارس بمباراة مثيرة من سبعة أهداف، حيث فاز أصحاب الأرض 4-3. إذا حدث شيء مشابه هذه المرة، فسيكون موسم دوري WSL بداية قوية. "إنه مثير،" يقول دالي. "الضاربون الكبار في أبواب مبكرة. لنر ماذا سيحدث."
