واصل هذا الطريق ولن يمر وقت طويل قبل أن تعود هتافات "لينكولن خارج الأرض" من جديد. كان هذا بداية عصر توتنهام الجديد الشجاع، لكن لم يكن هناك أي علامة على أي تغيير. كانت العيوب القديمة لا تزال موجودة في عرض جبان – سواء مع الكرة أو بدونه – وبعد صيف من الإنفاق الباهظ، سيقلق روبرتو دي زيربي أن فريقه بدأ الموسم وكأنه مرشح للهبوط وليس كمنافس على كرة القدم الأوروبية.
بل كان ذلك تذكيرا بأن الفوز بنافذة الانتقالات ليس هو نفسه الفوز على أرض الملعب. هناك الكثير من التوقعات المثيرة حول توتنهام، الذي من المرجح أن يتجاوز رصيده 300 مليون جنيه إسترليني قريبا، لكن هل تستند إلى شيء جوهري؟ ليس بناء على أدلة هذه المباراة. لم تكن هناك أنماط لعب من توتنهام. كانوا خجولين في الاستحواذ وفوضويين في الدفاع. فشلوا في أداء الأساسيات وانهاروا أمام الضغط المستمر من برينتفورد، الذي كشف مزيجه من القوة والسرعة والمهارة عن فريق مصمم على الانطلاق في موسمه الثاني تحت قيادة كيث أندروز.
يمكن لتوتنهام أن يعتبروا أنفسهم محظوظين لأنهى الموسم 3-0. كان يجب على برينتفورد أن يسجل المزيد – إذ أن إيغور تياغو، الذي عادة ما يكون موثوقا من ركلات جزاء، أفسد أداء مهاجما ذكيا بإضاعة ركلة جزاء – لكن هذه كانت بداية مبهجة لحملتهم. سجل كين لويس-بوتر، فيتالي جانيلت، ومايكل كايودي الأهداف، وفي التحليل النهائي كان من المستحيل ألا نتذكر ظهوره الأول المتألق في خط الوسط من مامادو سانغاري، الذي يبدو بالفعل صفقة جيدة بعد انضمامه من لانس مقابل 39 مليون جنيه إسترليني.
كيف يستمر برينتفورد في جمع هذه الجواهر؟ حطم توتنهام رقمه القياسي في الانتقالات هذا الصيف، حيث تعاقد مع ساندرو تونالي من نيوكاسل مقابل 100 مليون جنيه إسترليني. أنفقوا 85 مليون جنيه إسترليني على ماتيوس فرنانديز، الذي دخل في أول ظهور له، لكن سانغاريه كان متفوقا بفارق كبير على أي لاعب وسط لدي زيربي. قدم المالي طاقة، وأظهر جودة في الاستحواذ وسجل الهدف الأول بحركة رائعة، حيث مزق توتنهام بتمريرة ذكية مع تياغو قبل أن يسحب الكرة من الجهة اليمنى إلى لويس-بوتر الذي انطلق من الظهير الأيسر وتجاوز أنتونين كينسكي من مسافة قريبة في الدقيقة 12.
يساعد أن سانغاري، الذي يعمل جنبا إلى جنب مع جانيلت وماتياس جنسن، قد اندمج في وحدة متماسكة. برينتفورد استمتع بفترة هادئة وتلقى تدريبا جيدا من أندروز. قال مدرب برينتفورد: "هناك ثقة حقيقية فيما بنيناه".
على النقيض من ذلك، كان توتنهام مجزأا وغير مكتمل. لقد واجهوا الهاوية العام الماضي، متجنبين الهبوط في اليوم الأخير، ولديهم الكثير ليتحسنه. دي زيربي، الذي رأى نقصا في القتال، سيقلق من أن فريقه بدا وكأنه يعتقد أن نافذة الانتقالات الفخمة تعني أنهم قد يحققون الفوز.
سيحتاج الأمر إلى أكثر من مجرد تجاوز قيود ليفينوميكس لاستعادة توتنهام مكانه في المراكز الستة الأولى. يجب على دي زيربي رفع المستويات. تحرك توتنهام بسرعة مذهلة في صيفه الأول منذ أن أبعد دانيال ليفي كرئيس، لكن دي زيربي يحتاج إلى وقت وكان صادقا في تقييمه لهذه الهزيمة، معترفا بأن الأداء كان خاليا من الروح وكان رمزا لفريق من الأفراد.
لا تزال هذه أيامنا مبكرة. بدأ توتنهام بأربعة لاعبين جدد ولديه لاعبين سيعودون من الإصابة. ومع ذلك، كان من المقلق سماع دي زيربي يقول إن فريقه لم يفز بأي كرة ثانية. لم يكن بإمكان توتنهام أن يكون أضعف من ذلك. كان لديهم ثلاثة وجوه جديدة في خط الدفاع الرباعي – كان آندي روبرتسون في مركز الظهير الأيسر بينما كان يان بول فان هيكي شريكا مع ماركوس سينيزي في الوسط – لكن برينتفورد وجد مساحات واسعة منذ البداية، وأحدث الفوضى بتمريرات من الأجنحة، وأتاح له فرص للتسجيل قبل هدف لويس-بوتر.
يقال الكثير من تهديد برينتفورد من الكرات الثابتة، لكن هذا كان دليلا على أنهم يمكن أن يكونوا فعالين بنفس القدر في اللعب المفتوح. تعرض توتنهام للتفكك واستمروا في استغلال الفرص. سدد تياغو برأسه نحو العارضة، وسجل دانغو واتارا مرتين نحو المرمى، لكنه لمس كرة قوية في كلتا المناسبتين.
كان برينتفورد متألقا. كان تياغو يضايق، سينيزي وفان هيكي، بينما استمتع كيفين شاده بالركض نحو قائد توتنهام آرتشي غراي على الجهة اليسرى.
لم يصنع توتنهام فرصة مهمة إلا عندما تقدم برينتفورد 3-0 في الشوط الثاني. يأمل دي زيربي أن يضيف إشراك عمر مرموش وسافينيو من مانشستر سيتي مزيدا من القوة في الهجوم. ومع ذلك، لم تكن العروض المخيبة للآمال من ريتشارليسون، ماثيس تيل ومايكي مور هي المشكلة الوحيدة لتوتنهام. كانت هناك نقاط ضعف في كل جانب. كان لوكاس بيرغفال مخطئا في الهدف الثاني، حيث خسر 50-50 أمام جنسن. ثم فشل كينسكي في دفع تسديدة جنسن إلى الأمان، مما ترك جانيلت يسجل الكرة المرتدة.
تم إخراج بيرغفال وكونور غالاغر في نهاية الشوط الأول. لكن برينتفورد سرعان ما قضى على أي أمل في العودة بتسجيله هدفا من ركلة ركنية. أومأ ناثان كولينز برأسه عند القائم البعيد، وسدد سانغاري، تصدى كينسكي للكرة وكايود سدد الكرة المرتدة في سقف الشباك، مما ترك توتنهام مذعورا ودي زيربي في حالة من التفكير.
