لوحة إلكترونية معطوبة لن تكون ضمن قائمة شكاوى ليفربول في أول مباراة في أنفيلد في عهد أندوني إيراولا، لكن هناك مباريات أخرى بدت مألوفة جدا. بداية بطيئة، وقلة في الحدة، ونقاط ضعف دفاعية ظهرت مرة أخرى بينما أنقذ ليفربول نقطة ضد نوتنغهام فورست، مع إظهار الحاجة إلى أساس أقوى إلى جانب حماس برادلي باركولا الذي بلغ 123 مليون جنيه إسترليني.
أمام بعض المليارديرات خلف ليفربول، قدم عرض إيراولا الافتتاحي على أرضه مادة للتفكير أكثر مما كانوا يتوقعونه. كان فورست يستحق التعادل الثاني 2-2 في عهد مدرب ليفربول الجديد وخلق فرصا واضحة كافية لتبرير إحباطهم من النتيجة النهائية. أما التوقيع الصيفي فيكتور مونيوث فألغى ركلة جزاء مورغان جيبس-وايت، بعد أن فعل ألكسندر إيساك الشيء نفسه مع هدف دان ندوي.
قال أوليفر غلاسنر: "لدي شعوران". "أنا فخور جدا بالأداء وبعدد الفرص التي خلقناها، لكنني محبط من النتيجة. كان يمكن أن يكون الفوز وكان يجب أن يكون كذلك، لكن بعد 60 أو 65 دقيقة لم يكن دفاعنا دقيقا كما كانت."
تحولت انزعاجات إيراولا من أداء فريقه في الشوط الأول إلى الموقف الغريب الذي لم يتمكن فيه من إجراء تبديل ثلاثي لأن لوحة المساعد الإلكترونية لم تعمل. ليام ديلاب، التوقيع القياسي لفورست الذي ترك انطباعا جيدا، استلم تمريرة سريعة أدت إلى الهدف الثاني للضيوف بينما انتظر رايان غرافنبيرش، ريو نغوموها وكوستاس تسيميكاس للانضمام.
كان يراقب من صندوق المديرين نائب رئيس ليفربول الجديد المتوقع أميت بهاتيا ووالد زوجته، قطب الصلب الهندي لاكشمي ميتال. كان بهاتيا وميتال، اللذان قدما دعما ماليا لاستحواذ 1892 هولدينغز على حصة 38٪ في ليفربول، من ضيوف جون دبليو هنري. لم يكن جيف بيزوس وإدواردو سافيرين، وهما أعضاء آخرون من الاتحاد، حاضرين. كان المالك الرئيسي للنادي حاضرا ليشهد بداية عصر جديد شجاع. اتضح أنه بدا مشابها جدا للعصر القديم، حتى أن دومينيك زوبوشلاي أنهى اللعبة في مركز الظهير الأيمن.
بعد تحية حماسية قبل ركلة البداية لكيفن كيغان، كشف ليفربول بسرعة بسرعة وحركة هجوم فورست. كرات طويلة أطلقت ندوي خلف الدفاع مرتين في أول ست دقائق، وبينما فقد لاعب الوسط الهجومي توازنه في كلتا المناسبتين، فشل ليفربول في التعامل مع مصدر مشاكلهم.
كان فورست هو التهديد الوحيد الثابت في الشوط الأول مع إيغور خيسوس، الذي أحبطه تدخل جيريمي جاكيه الرائع، وحصل ندوي وإيغور خيسوس على فرص أخرى قبل الاختراق. بعد أن أبعد ركنية فورست، أبعد ليفربول كرة طويلة من ماتز سيلز إلى إيغور خيسوس.
المهاجم، الذي كان على الجانب الدفاعي مباشرة، تصدى لكرة الحارس رغم تركيز جاكيه وأليكسيس ماك أليستر ليجد جيبس-وايت الذي مرر تمريرة سهلة إلى ندوي غير المراقب. أرسل الدولي السويسري تسديدة دقيقة منخفضة تجاوزت يد أليسون اليسرى.
انفجر أنفيلد بعد ذلك بقليل عندما سدد فلوريان فيرتز كرة ذكية داخل القائم الأيمن لسيلز. لكن هدف كان في أمس الحاجة لليفربول وصانع الألعاب الذي يكلف 116 مليون جنيه إسترليني ألغله الحكم المساعد بالفيديو بسبب تسلل ضد جيريمي فريمبونغ أثناء التحضير.
الصبر في فريمبونغ نادر في أنفيلد بالنظر إلى الإحباط الذي استقبله ضعف تمريراته العرضية ودفاعه. استبدل إيراولا كلا ظهيريه قبل نهاية فترة بعد الظهر.
كان ليفربول ممتنا لأليسون لحرمانه فورست من تسجيل هدف ثان قبل نهاية الشوط الأول. مرر أولا آينا فوق مونيوث قبل أن يمرر الكرة إلى إيغور خيسوس بالقرب من نقطة الجزاء. قام أليسون بتصدي رائع وحاسم ليحول تسديدة المهاجم الأولى إلى العارضة.
أصبح تدخل البرازيلي أكثر أهمية عندما عادل ليفربول النتيجة في الدقيقة 60. قدم كودي جاكبو، هدف انتقالات مانشستر سيتي وتوتنهام، تذكيرا في الوقت المناسب بجودته عندما استلم تمريرة ويرتز واستدار بعيدا عن مدافعين، نيكو ويليامز وموريلو، في حركة واحدة. ثم مرر تمريرة مثالية عبر وجه المرمى لإيساك ليسدد الكرة في الشباك.
سرع تفكير ديلاپ في حالة من الارتباك لمنطقة ليفربول – خاصة جاكيت وفريمبونغ – حيث أطلقت رمية الكرة ويليامز إلى منطقة الجزاء بينما كان المدافعون نائمين. أطلق الظهير السابق لليفربول تسديدة عالية وخرجت بجوار المرمى قبل أن يسقط من قبل الحارس، الذي حصل على بطاقة صفراء بسبب اعتراضه على قرار ركلة جزاء قاس. سدد جيبس-وايت ركلة جزاء قوية إلى يمين الحارس بينما اندفع أليسون إلى اليسار.
تحسن ليفربول بفضل التبديلات وعاد للمرة الثانية عندما اخترق ويرتز الدفاع بتمريرة ممتازة خلف موريلو إلى مونيوث. شهد التعاقد الصيفي الذي كلف 34.5 مليون جنيه إسترليني من أوساسونا ظهوره الأول على أرضه بتسديدة رائعة ارتطمت بأسفل العارضة لينقذ نقطة لعمل إيراولا الجار.
