المدرب متحمس للصفقة الجديدة مع الولايات المتحدة لكنه ربما كان سيعود إلى توتنهام لو توافقت الأمور، ولا يستبعد أن يحصل على منصب إنجلترا يوما ما
لو سارت الأمور بشكل مختلف، لكان ماوريسيو بوتشيتينو قد عاد إلى توتنهام المحبوب خلال الصيف. لقد قدموا القرار وأثار ذلك أثاره. لم يكن هناك شيء سيثنيه – حتى احتمال دخول النادي إلى دوري التشامبيونشيب أيضا.
حقا، ماوريسيو؟ بعد حملة كأس العالم مع الولايات المتحدة ومناصب عليا مع تشيلسي وباريس سان جيرمان قبل ذلك، هل كان مستعدا لبدء فصل جديد في الدرجة الثانية من كرة القدم الإنجليزية؟ "نعم، بالطبع،" يقول بوتشيتينو. "توتنهام ... إنه النادي الوحيد الذي أنا دائما منفتح لمساعدته. في أي درجة."
كرة القدم تتعلق بالتوقيت، وترك بوتشيتينو ليتأمل كيف لم تتوافق نجومه. كان هذا موضوعا رئيسيا في مسيرته التدريبية، إلى جانب الرغبة في مراقبة فرص أفضل. وعدم الخجل من القيام بذلك.
كانت فكرة توتنهام بعد إقالة توماس فرانك في فبراير هي الوصول إلى نهاية الموسم تحت قيادة إيغور تيودور المؤقت، حيث يمكنهم تقييم مجموعة أعمق محتملة من المرشحين. كانوا يعلمون أنه إذا كان بوتشيتينو هو الرجل المناسب لهم، فسيتعين عليهم الانتظار لأنه متعاقد مع الولايات المتحدة حتى بعد كأس العالم. لم يكن هناك أي طريقة يمكنه الانسحاب من هذا التحدي. ولم يكن ليرغب في ذلك.
ثم تغيرت الصورة. عندما فشل توتنهام بفارق نقطة واحدة فوق منطقة الهبوط مع تبقي سبع مباريات، تحول إلى روبرتو دي زيربي، الذي رفض لهم بعد طرد فرانك. كان دي زيربي قد غادر مرسيليا للتو وكان بحاجة إلى استراحة. الآن قدم له توتنهام عرضا طويل الأمد لا يمكنه رفضه. وهكذا شعر بوتشيتينو أن الباب مغلق على النادي الذي أدار معه لمدة خمس سنوات ونصف منذ 2014؛ حيث أسس علاقة قوية.
"المشكلة كانت أن التوقيت لم يكن أبدا الأفضل،" يقول. "عندما كنت متفرغا، لم أتلق جهة اتصال، ثم عندما كنت أعمل، تلقيت جهة اتصال، لكن لا أستطيع اتخاذ قرار العودة. كان الأمر غير محظوظ قليلا. ربما يوما ما ستتوافق النجوم ويمكن أن يحدث ذلك. إذا كنت حرا، بالطبع، كنت آتي. لكنني لم أكن حرا. كنت أستعد لكأس العالم."
هل كان الباب أمام توتنهام مفتوحا حقا أمام بوتشيتينو؟ أصر النادي على أن دي زيربي كان هدفهم الأول في الصيف قبل أن يضطروا للتحرك مسبقا. ربما لن نعرف أبدا. لكن هناك شيء واحد واضح: هذه الأنواع من التشويقات وانفتاح بوتشيتينو حولها جزء من قصته. تضيف إلى جاذبيته المتعجرفة. في لعبة أصبح فيها المحتوى المدار الدقيق هو القاعدة، حيث يعقد المديرون في عقد بسبب الخط الحزبي، هناك شيء مثير في سماع بوكيتينو وهو يلعب في الموقف.
لطالما كان لدى اللاعب البالغ من العمر 54 عاما من يشبه من يراقبه، منذ أن بدأ في بناء سمعته كمدرب متقدم ورجل مدرب كاريزمي في إسبانيول، حيث تولى المسؤولية في 2009. لطالما أحب أن يبقي اللاعبين قريبين وسيفعل ذلك دائما. هل يجب أن يقلق اتحاد كرة القدم الأمريكية؟ لقد وقع بوتشيتينو عقدا جديدا لمدة أربع سنوات ليأخذه إلى كأس العالم 2030. ربما يكون هذا تفكيرا غير صحي. من الأفضل للاتحاد أن يركز على وجود أحد أفضل مدربي اللعبة ويقبل أن لديهم خيارات.
كان لبوتشيتينو نصيبه من اللحظات الصعبة. تم ربطه بوظيفة ريال مدريد في نوفمبر 2017 عندما تم الإبلاغ عن إقالة زين الدين زيدان، لكن الفرنسي تمسك بالموقف وانتهى به الأمر بالفوز بدوري أبطال أوروبا ذلك الموسم. قبل يومين من النهائي ضد ليفربول، وقع بوتشيتينو عقدا جديدا طويل الأمد مع توتنهام. بعد خمسة أيام، أعلن زيدان استقالته المفاجئة. لم تكن هذه المرة الأولى أو حتى الأخيرة التي يرتبط فيها بوتشيتينو بمدريد.
كانت هناك روابط مع مانشستر يونايتد. فكر النادي في استخدامه عندما أقالوا لويس فان خال في 2016، عندما أقالوا جوزيه مورينيو في 2018 وتحولوا إلى أولي غونار سولسجار، في البداية بشكل مؤقت (سولسكاير جعل الوظيفة ملكا له)، وقبل أن يعينوا إريك تن هاج في 2022.
ثم كانت هناك إنجلترا. كان بوتشيتينو في النقاش بينما كان الاتحاد الإنجليزي يبحث عن خليفة للسير غاريث ساوثغيت بعد يورو 2024. كما يروي بوتشيتينو، التزم بالولايات المتحدة في أغسطس من ذلك العام وكان ذلك قبل أن يبدأ الاتحاد الإنجليزي بحثه بجدية. انتهى الأمر باختياره لتوماس توخيل.
هل سيفكر بوتشيتينو في الحصول على وظيفة إنجلترا يوما ما؟ هو يعلم أن جنسيته الأرجنتينية قد تشكل مشكلة – بسبب صراع جزر فوكلاند والتاريخ بين البلدين في ملعب كرة القدم. كان الوضع متوترا عندما التقى في نصف نهائي كأس العالم في يوليو، وفاز الأرجنتين 2-1. لكن بوكيتينو لا يرى أن ذلك سببا يحسم الصفقة.
"ربما، نعم،" يقول عن تدريب إنجلترا. "إذا فكرت بعد بضع سنوات، نعم ... لو حصلت على نهج. شيء لا أريده لأن لاعبي الولايات المتحدة سيقتلونني هو إذا قلت العنوان هو: 'ماوريسيو سيفكر في وظيفة إنجليزية.' كأنني أفكر في ذلك الآن. لا. ليس الآن. إذا كنت حرا [في المستقبل].
"احترامي هو أنها كرة القدم. أنا أول من يشعر بالتعاطف مع شعبي في الأرجنتين، لكن في نهاية اليوم هي كرة قدم فقط. نصف نهائي كأس العالم كان مجرد مباراة واحدة من كرة القدم، رغم أن الناس أرادوا تحويلها إلى مواضيع أخرى. صحيح أنها قد تكون مثيرة للجدل لأن شخصا أرجنتيني يفكر ربما يوما ما في الدفاع عن علم إنجلترا وكنا متورطين في حرب..."
لا يزال بوتشيتينو يحتفظ بمنزل عائلته في شمال لندن. لديه علاقة حب مع المدينة وإنجلترا. "نحن متشابهان جدا، الأرجنتينيون والإنجليزيون، في الطريقة التي نشعر بها بشغف كرة القدم،" يقول. "أنا أحب الريف هنا أيضا. أعتقد أنك تحترم كل الأشياء التي نشأت عليها أيضا في بلدي.
"في الأرجنتين، عشت في مدينة في مورفي كان فيها الكثير من الأيرلنديين والبريطانيين حولهم. وكل الأندية ... نادي السباقات، ريفر بليت، نيولز أولد بويز. هذه أسماء إنجليزية، أليس كذلك؟ والآن أنا هنا أمارس شغفي وهو كرة القدم ولا أستطيع العمل هنا [لإنجلترا]؟ لماذا؟ هذا جنون. أنا أؤمن حقا بالأمور الدبلوماسية، سأتحدث وبالتأكيد أجد أفضل طريقة."
مدد بوتشيتينو عقده مع الولايات المتحدة لأسباب عديدة، من بينها الثقة التي أظهرها الاتحاد فيه. عرضوا عليه عقدا لمدة أربع سنوات قبل انطلاق كأس العالم، وهو ما قدر ذلك كثيرا. وقع عليه في أغسطس. التحدي يثيره حماسا – تغيير نظرة اللعبة في البلاد، لبناء شيء ما. لقد بدأ بداية جيدة.
انتهت كأس العالم بشكل سيء بالخسارة 4-1 أمام بلجيكا في دور ال16. طغت جدل فولارين بالوغون على المباراة؛ كيف تمكن الاتحاد الأمريكي من إلغاء إيقاف المهاجم وسط استعراض مميز من دونالد ترامب. كان يجب أن يكون ذلك نعمة. انتهى الأمر بلعنة، أثر على بالوجون والفريق؛ مما منح بلجيكا قضية أكبر. لكن قبل ذلك، سارت الأمور بشكل جيد للغاية.
الفوز الحر 4-1 على باراغواي في المباراة الافتتاحية أثار شعورا إيجابيا. ثم جاء الفوز المريح على أستراليا ليضمن التأهل من المجموعة قبل مباراة واحدة من النهاية. تم إقصاء البوسنة والهرسك في دور ال32. "لقد خلقنا شيئا،" يقول بوتشيتينو. "كان المشجعون مذهلين. لم نتوقع أبدا أن يكون الجماهير بهذه الطريقة. اللاعبون غيروا عقلية الفريق تماما."
وضع بوتشيتينو، مع ذلك، يبدو مختلفا مع العقد الأطول – بالتأكيد بالنسبة له. "الآن الأمر مختلف،" يقول. "عندما أعطينا كلمتنا للاتحاد [في أغسطس 2024]، كان الأمر يتعلق بالبدء والانتهاء بعد كأس العالم. بالنسبة لنا، كانت اللحظة التي نقول: 'إذا جاء ناد ما، فهذا مستحيل.' دائما يمكنك كسر عقد، تقول إنك توقف، وهذا كل شيء ... تتفق على شيء ما. لكن في تلك اللحظة لم يكن من الصواب أن نخلق كل هذه المواقف والتوقعات.
"الآن العقد لمدة أربع سنوات، إنه مختلف. يمكننا أن نخسر الموسم القادم كوبا أمريكا أو كأس الذهب، وهم غير راضين عنا ويمكنهم طردنا. أو يمكننا أن نقول: 'حسنا. ليس بالطريقة التي نعتقدها.' أربع سنوات مختلفة. ربما الآن إذا اتصل أحدهم في المستقبل، سيكون الأمر مختلفا، مختلفا. نحن متحمسون، نفكر في قضاء أربع سنوات حتى كأس العالم القادم. لكن الآن فترة طويلة."
تعود المحادثة إلى توتنهام. كما يحدث غالبا مع بوتشيتينو. يقول إن مهاجمه السابق هاري كين، الذي يلعب في بايرن ميونخ، سيكون مستحقا للفائز بالكرة الذهبية لهذا العام. ويصر على أنه كان سعيدا برؤية دي زيربي يحصل على أكثر من 300 مليون جنيه إسترليني لينفقه على اللاعبين خلال الصيف؛ وهو رقم لم يكن يحلم به إلا في الحلم. "أنا سعيد لأنني أشعر أن توتنهام ... لا يزال ناديي"، يقول بوتشيتينو. وهناك نافذة أخرى إلى روحه عندما يتأمل كيف تخلص توتنهام من الكرسي القديم، دانيال ليفي، في سبتمبر الماضي – الرجل الذي أقاله.
"أعتقد أنه يشعر كما شعرت عندما تم فصلي،" يقول بوتشيتينو. "أنا على تواصل معه ولم أجعل الموقف شخصيا لأنك تستطيع إقالة مدرب. الطريقة التي شعرت بها في تلك اللحظة ... تتلقى الرسالة، تلتقط أغراضك ولا يمكنك العودة لتوديع الأشخاص، ربما 200 أو 300 شخص، الذين كانوا عائلتك. لا يمكنك إرسال رسالة نصية، لا يمكنك فعل شيء.
"كان ذلك صعبا جدا بالنسبة لي وكنت أتحدث معه [ليفي] عن ذلك. بالطبع، لست سعيدة لأنه يشعر بنفس الشيء الآن لأنني لست شخصا لديه مشاعر سيئة. لكن نعم، الأمر صعب عليه وعلى عائلته وأنا آسف جدا من أجله."
بوتشيتينو مستعد للمرحلة التالية من مغامرته في الولايات المتحدة. كالعادة، عقله وقلبه ينبض بالإمكانيات.
