أسطورة النادي ستيف فليتشر يتأمل في الصعود الكبير على مدى عقدين للعب مع ريال سوسيداد في الدوري الأوروبي
لقد مر 13 عاما منذ أن استضاف بورنموث، بعد بضعة أشهر من احتلاله المركز الثاني خلف دونكاستر في الدرجة الثالثة، ريال مدريد. كان يوما صيفيا دافئا، رسميا أول مباراة لكارلو أنشيلوتي كمدرب رئيسي، وبعد ساعات قليلة من تسجيل دخوله فندق هافن في شبه جزيرة ساندبانكس، صعد موجة من المهرجان إلى الملعب: كريستيانو رونالدو، لوكا مودريتش، كاكا، كريم بنزيما، والقائمة تطول.
ركلة حرة مبكرة وخاطئة من رونالدو كسرت معصم طفل يبلغ من العمر 11 عاما قبل أن يفوز مدريد بنتيجة 6-0 في مباراة ودية من توقعات الفريق.
"اعتزلت قبل شهر، وفكرت: 'نعم، هذا أمر معتاد، أليس كذلك؟'" يقول ستيف فليتشر، أسطورة بورنموث الحقيقية وسفير النادي الحالي الذي سجل 121 هدفا في 728 مباراة، وابتسامة ترتسم على وجهه. "تلعب لناد لمدة 20 عاما، ثم تذهب وتأتي ليأتي أكبر فريق في العالم. أردت أن أقول لإيدي هاو: 'هل يمكنني الحصول على خمس دقائق على أرض الملعب؟' أن يلعبوا هنا كان أمرا سخيفا للغاية."
كان ذلك أحد أغرب الأيام في تاريخ بورنموث الحديث، وفي يوم الخميس سيخطون خطوة أخرى عندما يواجهون ريال سوسيداد في أول مباراة تنافسية لهم ضد فريق أوروبي. في اليوم الأخير من الموسم الماضي، احتفل طاقم بورنموث ولاعبو الفريق بالتأهل للدوري الأوروبي من خلال التجمع حول علم "رايان إير" الذي يصور مهاجمهم البرازيلي يقود طائرة، ويوفر المشجعون المتحمسون الخلفية المثالية للصور، ومنذ ذلك الحين حجز هؤلاء المشجعون رحلات إلى براغ وأوسلو وفيغو.
ربما كان القدر أن يقود أندوني إيراولا، الذي نشأ في إقليم الباسك، بورنموث إلى سان سيباستيان. يقول فليتشر: "ستكون مناسبة عظيمة، لحظة كنت هناك". وقد تبادل رسائل هذا الأسبوع مع إيراولا، الذي أرسل أطيب التمنيات، بما في ذلك تحقيق الفوز.
حجم الإنجاز لم يغب عن فليتشر. إيراولا، الذي سيعود إلى بورنموث مع ليفربول يوم الأحد – مع مساعديه تومي إلفيك وشون كوبر، وكلاهما لعبا أيضا للنادي في الدرجة الثالثة – كان العقل المدبر. يقول فليتشر: "دائما أقول للناس في بورنموث: 'لا تأخذوا هذا كأمر مسلم به أبدا'.
"إنه لكل مشجع تابع بورنموث: في الماضي، والحاضر، وللأشخاص الذين توحلوا، الأجداد، والأجداد العظماء. أعتقد أن الجميع سيشعرون بعاطفة كبيرة يوم الخميس."
لا ريال يلعب في أوروبا للمرة السادسة خلال سبعة مواسم، لكن بالنسبة لبورنموث، بقيادة ماركو روز، هذا ملعب جديد. لم يكن ذلك غير مخطط له. في نهاية 2023، عندما كان بورنموث في المركز الرابع عشر في الدوري الإنجليزي الممتاز، توقع مالك الملياردير الأمريكي المتفائل بيل فولي أنهم سيلعبون في أوروبا خلال خمس سنوات. شعار فولي "تقدم دائما، لا تتراجع" يزين جدار غرفة الاجتماعات.
يقول فليتشر: "هو من أنشأ فريق الفرسان الذهبي، فريق هوكي الجليد في لاس فيغاس، وفازوا بكأس ستانلي خلال ستة مواسم." "من الواضح أنه يمتلك كرة بلورية، يستطيع رؤية الأشياء ويؤمن بالناس ... دائما أعتقد أنه يجب إنتاج فيلم عن هذا الوقت في AFC بورنموث."
كان فليتشر مؤثرا في بورنموث حتى وصلوا إلى هذه المرحلة. هدف الفوز الذي حققه على أرضه ضد غريمزبي في اليوم قبل الأخير من موسم 2008-09 ضمن ألا يسقط بورنموث في دوري غير الدوري، حيث بدأ النادي الموسم بفارق -17 نقطة بعد فشله في الخروج من الإدارة. عمل لاحقا في قسم التجنيد، كمدرب للفريق الأول لهاو، غاري أونيل وسكوت باركر، ثم كمسؤول تنسيق لاعبين. "لا يزال لدي عامل معدات وعامل ملعب للذهاب"، يقول ضاحكا.
آدم سميث، قائد بورنموث البالغ من العمر 35 عاما والذي دخل موسمه الخامس عشر مع النادي، بما في ذلك إعارة في دوري الدرجة الأولى في موسم 2010-11، يتذكر أيام التدريب في مدرسة كانفورد، بالقرب من المنشأة المتطورة التي انتقلوا إليها قبل 18 شهرا. هل شعرت أوروبا بأنها معقولة عندما وقع من توتنهام في سن المراهقة؟ "لم أكن لأصدقك أبدا؛ كنت سأفكر فقط في هذا الجنون،" يقول سميث.
خسر ميلان بقيادة روبن أموريم 2-0 أمام بنفيكا بقيادة ماركو سيلفا في الدوري الأوروبي. وضع دودي لوكيباكيو الفريق البرتغالي في المقدمة في سان سيرو في الدقيقة 16، وأضاف ياكوب كامنسكي الهدف الثاني في بداية الشوط الثاني.
بدأ باير ليفركوزن، المتأهل للنهائي في 2024، مشواره في الدوري الأوروبي بفوز 2-0 على بطل سلوفينيا سيلجي، بينما فاز ليون 2-1 في أندرلخت.
فاجأ بطل قبرصة أومونيا نيقوسيا فريق سيلتا فيغو في الدوري الإسباني بنتيجة 1-0، بينما حرم فريق رينجرز ياجيلونيا بياليستوك من نقطة أمام العملاق اليوناني أولمبياكوس بعد هدف متأخر من رومان ياريمشوك.
سحق سبارتا براغ أرارات-أرمينيا 4-1، بينما انتهت مباراة ستورم غراتس ضد رين وهبوعيل بئر السبع ضد دينامو زغرب دون أهداف.
يشير فليتشر إلى نيل فاشر، السكرتير السابق للنادي ومؤرخ النادي الحالي الذي نشأ كمشجع في الستينيات. "هل كان يحلم بأننا حتى في الدرجة الأولى، ناهيك عن اللعب في أوروبا؟"
بورنموث كان في الدرجة الأولى طوال المواسم باستثناء موسمين منذ صعوده في 2015، لكن أوروبا تتعامل بشكل مختلف. معظم الفريق شاهد قرعة أغسطس في الكافتين، وحتى هذا الموسم كان ديفيد بروكس معتادا على مباريات أوروبا في منتصف الأسبوع، أي ليلة على الأريكة.
شاهد زميله في ويلز برينان جونسون يرفع لقب الدوري الأوروبي ودوري المؤتمر في موسمين متتاليين مع توتنهام وكريستال بالاس على التوالي، وشاهد آخر هو نيكو ويليامز يتفوق في الدوري الأوروبي مع نوتنغهام فورست.
"كنت سعيدا من أجلهم، لكن لأسباب أنانية تريد أن تكون جزءا من فرق كهذه، تنافس في أوروبا،" يقول. "الجميع متحمس للذهاب ويريد عرض مواهبه، ونأمل أن نتمكن من الوصول بعيدا. نحن دائما نسبب مشاكل للفرق الكبيرة في الدوري الإنجليزي الممتاز ولا أعتقد أنه يجب أن يكون الأمر مختلفا في أوروبا. رحلة النادي موثقة جيدا، وإنهائها بكأس أوروبي سيكون أمرا رائعا."
تزامنت مباراة مدريد مع افتتاح بورنموث لشراكة سميت على اسم تيد ماكدوغال، مهاجم محبوب آخر. في ذلك الوقت كان الضغط مستمرا لضمان جاهزية الملعب لهذه المباراة التاريخية، وإذا كان ذلك مألوفا فذلك لأن بورنموث اضطر هذا الصيف لترقية ملعبهم ليتوافق مع لوائح الاتحاد الأوروبي. أول مباراة لهم على أرضهم ستكون ضد ستورم غراتس الشهر المقبل؛ وفي الأسبوع التالي، يأتي ميلان – الذي ألهمت خطوطه الحمراء والسوداء زي بورنموث في بداية السبعينيات – إلى المدينة. يقول فليتشر: "مجرد تمتم بكلمات ميلان، إيه سي ميلان، في نفس جملة إيه إف سي بورنموث في مباراة رسمية، أمر جنوني." "أفكر في مالديني، باريزي، فان باستن، جوليت."
المدرج في الطرف الآخر من الملعب سمي باسم فليتشر منذ عام 2010. فيكتوريا بلزن وهبوعيل بئر السبع سيزوران في ديسمبر ويناير. "قد يأتي الكثير من الناس إلى بورنموث ويقولون: 'من هو ستيف فليتشر؟' لأنني لست من أعظم لاعبي كرة القدم، لكنني فخور جدا بمسيرتي المهنية،" يقول الرجل البالغ من العمر 54 عاما.
"لقد رأيت مدربي الدوري الإنجليزي الممتاز قبل المباريات، قبل ساعة ونصف من انطلاق المباراة، ينظرون ويقولون: 'هذا هو موقفك، عمل رائع جدا.' قال ذلك أشخاص مثل جوزيه مورينيو وبيب غوارديولا، وعندما ابتعدت اتصلت مباشرة بوالدي وقلت: 'لن تصدقوا ما حدث للتو.'"
من المحتمل أن يكون هناك شعور واسع بعدم التصديق بين مشجعي بورنموث في سان سيباستيان ومن يتابعون من أرضهم يوم الخميس. يقول فليتشر: "من المحتمل أن يحضر مبارياتنا الأوروبية في الثمانينيات والتسعينات من عمرهم وشاهدوا النادي منذ بداية العام." "أن نمزج مع بعض عمالقة كرة القدم الأوروبية أمر سحري.
"هذا يفوق أحلام أي شخص، وما زلنا مضطرين لقرص أنفسنا. لكن في نفس الوقت، علينا أن نستمتع به، ونحتضنه. آمل أن تكون هناك أوقات سعيدة أخرى قادمة. أن نفكر أننا نلعب ضد لاعب مثل ميلان في مباراة تنافسية أمر لا يصدق. ألن يكون رائعا لو استطعنا في السنوات القادمة مواجهة ريال مدريد؟"
