لم يعد أمام جوزيه مورينيو مبرر لتأجيل اختبار تياجو بيتارش، بعدما استعاد لاعب الوسط الشاب جاهزيته وأثبت قدرته على المنافسة. فبعدما عرقل ريال مدريد رحيله خلال الصيف، بات القرار الآن بيد المدرب البرتغالي، الذي أصبح مطالبًا بتحديد دور خريج الأكاديمية في مشروعه، خاصة مع استمرار البحث عن التوليفة المثالية لخط الوسط.
وبحسب صحيفة "ماركا" الإسبانية، حاول فولهام بقيادة أربيلوا التعاقد مع بيتارش حتى اللحظات الأخيرة من سوق الانتقالات، لكن ريال مدريد رفض العرض، في ظل اعتماد مورينيو على اللاعب ورغبته في الاحتفاظ به.
ورغم عدم تسجيل بيتارش رسميًا ضمن الفريق الأول، فإن مورينيو أبدى اهتمامًا واضحًا بإشراكه. وبعد تعافيه من إصابة الركبة التي أبعدته عن فترة الإعداد، استغل اللاعب فترة التوقف لاستعادة جاهزيته، وخاض أربع مباريات، ثلاثًا مع ريال مدريد كاستيا وواحدة مع منتخب إسبانيا تحت 20 عامًا.
وخلال الأسابيع الثلاثة الأخيرة، شارك بيتارش في 288 دقيقة، متفوقًا على أوريلين تشواميني الذي خاض 189 دقيقة، وبفارق دقيقة واحدة فقط عن برناردو سيلفا، الذي لعب 289 دقيقة، وفقًا للأرقام الواردة في التقرير.
مع زوال مشكلة الجاهزية البدنية، حان الوقت لتحديد مكانة بيتارش في حسابات مورينيو، خصوصًا أن المدرب لم يستقر بعد على التوليفة المناسبة في مركز الارتكاز المزدوج. وجرّب المدرب البرتغالي الخيارات المتاحة في هذا المركز، باستثناء بيتارش، الذي قد يمثل القطعة الناقصة في خط وسط لا يزال يبحث عن التوازن والاستقرار.
ويمتلك مورينيو أسبابًا كافية لمنح اللاعب فرصة جديدة، بعدما تابع عن قرب تألقه مع الفريق الأول خلال الموسم الماضي. ورغم وصفه إياه بالموهبة الخام، فإنه أشاد بإمكاناته، مازحًا: "يمتلك تياجو الكثير من الإمكانيات، لكنني أخبره أن ساقيه مثل ساقيّ، وأنه يحتاج إلى العمل عليهما".
ولم يتوقف الأمر عند ذلك، إذ أصبح اللاعب حاضرًا في مباريات كبيرة أمام مانشستر سيتي وبايرن ميونخ، إلى جانب ديربي مدريد، ليؤكد أنه قادر على التعامل مع الضغوط رغم صغر سنه.
ومع رحيل أربيلوا، بدا مستقبل بيتارش غامضًا بين البقاء مع الفريق الأول والعودة إلى كاستيا، لكن مورينيو تمسك باستمراره، والآن بات مطالبًا بترجمة هذا القرار إلى فرصة حقيقية داخل الملعب.
مورينيو احتفظ ببيتارش عندما كان الرحيل خيارًا مطروحًا، والآن حان وقت الاختبار الحقيقي. وقد تكون مواجهة فياريال المحطة الأولى التي يكشف فيها المدرب البرتغالي عن حجم الدور الذي ينتظر لاعب الوسط الشاب.
