ودّع أرسنال منافسات بطولة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة اثر هزيمته بركلات الترجيح أمام فليتوود تاون المنافس في الدوري الإنجليزي الدرجة الثانية، بعد تعادل الفريقين. وتصدّى الحارس لركلة ترجيح نفذها برونو غيماريش، ليفشل الضيوف في حسم المواجهة رغم مشاركة عدد من الأسماء البارزة.
قدّم أرسنال عرضاً متواضعاً طوال الدقائق التسعين، ورغم أن ماكس داومان كان أحد أفضل لاعبي فريقه وصنع فرصاً لكل من كاي هافيرتس ويورين تيمبر، إلا أن الشاب البالغ من العمر 16 عاماً تلقى بطاقة حمراء مباشرة قبل خمس دقائق على نهاية اللحظات الأصلية للقاء إثر ركله المدافع هاريسون نيل بعد تدخل قوي. وعقب طرده وخلال توجهه نحو النفق المؤدي إلى غرف الملابس، وجّه المدير الفني ميكيل أرتيتا عبارات غاضبة نحو اللاعب وهو يربط ذراعيه.
وفقاً لما ذكرته صحيفة «إيفنينغ ستاندرد» البريطانية، سُئل أرتيتا عما دار بينه وبين اللاعب الشاب، فأجاب لهيئة الإذاعة البريطانية بأنه أخبره بشيء سبق مناقشته قبل انطلاق المباراة، في إشارة إلى تحذيره مسبقاً من الخشونة المتوقعة وعدم الانفعال. وتعد هذه البطاقة الحمراء هي الثانية التي ينالها داومان خلال شهر واحد، بعد طرده مسبقاً مع منتخب إنجلترا تحت 19 عاماً بسبب تدخل طائش.
رفض أرتيتا التعليق تفصيلياً على اللقطة قبل مراجعتها عبر الكاميرات، كما دافع عن عقلية لاعبيه رافضاً توجيه أي انتقاد لروحهم القتالية رغم الإقصاء المهين أمام فريق يحتل المركز الثامن عشر في الدرجة الثانية. ورغم الدفع بتشكيلة شهدت مشاركة هافيرتس وفيكتور غيوكيرس ومارتن زوبيميندي وميلز لويس سكيلي ويورين تيمبر أساسيين، ومشاركة مارتن أوديغارد وبن وايت وغيماريش وإزري كونسا وإبيريشي إيزي كبدلاء، لم ينجح الفريق في استغلال فرصه ليخسر ركلات الترجيح.
