أجرى المدرب ميكل أرتيتا تسعة تغييرات على تشكيلة أرسنال الأساسية مقارنةً بالفوز الأخير بهدفين دون رد على إيفرتون، ليشهد اللقاء عودة الإسباني مارتن زوبيمندي إلى القائمة الأساسية للمرة الأولى منذ الانتصار على إبسويتش الشهر الماضي.
وفقاً لما ذكرته صحيفة «إيفنينغ ستاندرد» البريطانية، فإن لاعب خط الوسط الإسباني، الذي يزامل مايلز لويس-سكيلي في خط الوسط على ملعب هايبري، كان قد شارك كبديل متأخر في الشوط الثاني أمام إيفرتون مسجلاً أولى دقائقه مع الفريق منذ الخسارة أمام برايتون. ورغم مشاركته لعشر دقائق بالإضافة إلى ثماني دقائق من الوقت بدل الضائع، فقد تعرض لإصابة مؤلمة عندما تلقى ضربة في وجهه من مهاجم إيفرتون تيرنو باري أثناء الصراع على الكرة.
أدت تلك الالتحامات إلى نزول الدم بغزارة من أنف اللاعب واضطراره لمغادرة الملعب لتلقي العلاج، وعلى الرغم من إكماله للمباراة، فقد تبين لاحقاً تعرضه لكسر في الأنف. غير أن الإصابة لم تكن بالسوء الذي يمنعه من خوض المباريات، حيث ارتدى القناع الواقي للوجه ليتمكن من المشاركة أساسياً أمام فليتوود تاون ضمن منافسات الدور الرابع من كأس رابطة المحترفين الإنجليزية.
وتحدث أرتيتا عن خياراته للمباراة والتشكيلة التي شهدت عدة تغييرات بالقول إن اللعب في مثل هذه الملاعب يمثل كرة قدم إنجليزية حقيقية وأجواء مميزة. وأضاف المدرب أن الفريق ينظر بجدية بالغة لهذه المواجهة، مشدداً على أهمية منح الدقائق لجميع اللاعبين وشعورهم بأهمية دورهم داخل الفريق.
